Het Neptunus Familiestadion aan de Abraham van Stolkweg heeft na 27 jaar een nieuwe naam. Het honkbalstadion heet nu het Frans van Aalen Stadion. Het is een eerbetoon aan een van de belangrijkste mensen uit de geschiedenis van de Rotterdamse club. “Het goed op de winkel passen is de basis waardoor Neptunus een stabiele en gezonde club is,” vertelt Mike van Spijkerman, verantwoordelijk voor communicatie en evenementen bij de club.
De 86-jarige Van Aalen is al 75 jaar verbonden aan Neptunus. Hij begon als speler en was later onder meer coach, bestuurder, voorzitter en sponsor. Ook was hij een van de grondleggers van de bouw van het stadion waar Neptunus nu nog altijd speelt.
Binnen de club staat Van Aalen bekend als iemand die zorgvuldig met het geld van Neptunus omging. Mike vertelt: “Frans is altijd erg zuinig en zorgvuldig omgegaan met het geld van de vereniging, maar was juist gul met zijn privégeld.” Volgens de club heeft dat bijgedragen aan de sterke basis van Neptunus. “Het goed op de winkel passen is de basis waardoor Neptunus een stabiele en gezonde club is.”
Tijdens de onthulling werd uitgebreid stilgestaan bij zijn jarenlange betrokkenheid bij de club. Gregory Elias, oprichter van de Curaçao United Foundation, omschreef Van Aalen in een persoonlijke boodschap als iemand die altijd met “vol overgave, liefde en betrokkenheid” over honkbal en Neptunus sprak.
Volgens Elias laat Van Aalen een blijvende indruk achter bij de club. “Je laat een stempel en een visie achter waar iedereen nog jaren inspiratie uit kan putten”, klonk het tijdens de onthulling.
De nieuwe naam werd in september bekendgemaakt tijdens de Holland Series. Een bijzonder weekend voor Neptunus, dat ook voor de 22e keer kampioen van Nederland werd.