Waar Sander Waterval en compagnon Jelle de Haan elf jaar geleden begonnen met een kleine sloepenhaven voor hun woning in de Wijnhaven, zijn ze inmiddels hard op weg om de grootste speler op het gebied van waterrecreatie in Rotterdam te worden. Na een aantal uitbreidingen in de Wijnhaven zijn ze nu ook in de Rijnhaven actief en ze zijn voorlopig nog niet klaar.
Trots staat Sander waar het allemaal begon, elf jaar geleden. Hij en zijn compagnon Jelle woonden destijds in The Red Apple, een woontoren aan de Wijnhaven, en samen met bewoners wilden zij heel graag een haventje waar omwonenden een sloep konden aanleggen. Ze kregen commerciële ontwikkelaars niet mee, dus trokken ze zelf de stoute schoenen aan en begonnen ze de Red Apple Marina-haven.
Waar de haven toen een klein stukje van de Wijnhaven besloeg, is het aantal ligplaatsen inmiddels uitgebreid, hebben ze een wellnessponton liggen waar ook in verbleven kan worden in tiny wikkelhuisjes (die ondertussen ook in de Rijnhaven liggen), drijft er een onderwaterverblijf in de haven, hebben ze een oud schip gekocht voor verblijf en activiteiten, en worden er wateractiviteiten gefaciliteerd. En het ironische is dat dit nooit Sanders plan is geweest: “Nou ja, van het een komt het ander. We hoorden ook van mensen die het jammer vonden dat er eigenlijk heel weinig qua wellness hier in de buurt was en vooral op het water. En zo groeit dat dan.”
Sander merkt wel dat het lastig is om dingen voor elkaar te krijgen als het gaat om waterrecreatie. Hij doelt dan vooral op het verkrijgen van vergunningen en dat het lef in de politiek soms ontbreekt om dingen te realiseren.