Het is een verhaal dat zich al jaren ontvouwt op Rotterdam-Zuid: het Attractiepark Rivoli dat nooit haar deuren opende. Nu het pretpark wordt geveild, lijkt het doek te vallen. Maar ondernemer Hennie van der Most grijpt nog één laatste kans.
Het is spreekwoordelijk uitstel van executie voor Van der Most, dat bijna vijftien jaar geleden begon aan zijn Attractiepark Rivoli. Toen nog onder de naam Speelstad Rotterdam wilde de ondernemer een pretpark middenin de stad maken. Nu, bijna vijftien jaar later, vraagt hij bij de rechter uitstel van openbare veiling aan. Die gaat daarin mee en geeft Van der Most nog een maand, waarmee er nóg een hoofdstuk wordt toegevoegd aan het voortslepende verhaal van Rivoli. Hoe begon dit hele verhaal ook alweer?
Van fabriek naar familiepark
In 2012 kocht ondernemer Hennie van der Most het oude AVR-gebouw aan de Doklaan in Charlois voor zo’n 750.000,- euro. De voormalige afvalverbrander moest veranderen in een groot overdekt pretpark, was het idee. Speelstad Rotterdam begon langzaam te ontstaan, en de opening stond zelfs al gepland voor twee jaar later.
Toch liepen zaken al snel anders dan verwacht. Er werd asbest gevonden in het AVR-gebouw toen er in 2013 brand uitbrak. De verbouwing bleek ingewikkelder en veel duurder dan gedacht, en de kosten liepen op tot tientallen miljoenen euro’s. De beoogde opening van Speelstad Rotterdam werd verschoven naar 2016. Maar de tijd strijkt voorbij, en ook die datum werd niet gehaald.
‘Geen kattenpis’
In 2018 besluit OPEN zelf te kijken wat de stand van zaken is bij ondernemer Van der Most. Veel was er toen nog niet te zien. Op de vraag waarom het allemaal zo lang duurde, zei Van der Most: “Het is een hele ingreep. Je praat wel over 30 miljoen investeringen. Je begint met oude fabriek, om dat helemaal om te bouwen, nee dat is geen kattenpis.” Na Speelstad Rotterdam kreeg het park in 2018 de naam Attractiepark Rotterdam.
In de jaren daarna werd er verder gebouwd. Er kwamen onder meer een achtbaan, botsauto’s, een reuzenrad en verschillende kinderattracties. Het terrein begon steeds meer op een echt pretpark te lijken. Toch bleven de hekken dicht. De kosten liepen op en ook corona zorgde voor extra vertraging. Openingsdata werden meerdere keren verschoven.
De gemeente Rotterdam mengde zich vervolgens in 2024 en kondigde een onafhankelijk onderzoek aan. Daaruit bleek dat het park financieel niet levensvatbaar was. Ook werd duidelijk dat de erfpacht na 2030 niet wordt verlengd, wat investeerders extra voorzichtig maakte. In reactie op het onderzoek zei Van der Most dat de opening er écht zou komen, uiterlijk op zijn 75e verjaardag. Maar ook die datum werd niet gehaald.
Rivoli Rotterdam
Intussen krijgt het pretpark dat nooit opende nog één keer een nieuwe naanm: Rivoli Rotterdam. Van die naam kan niet lang worden genoten, want een klein jaar later valt het doek voor de onderneming van Van der Most. Een lening van 7,5 miljoen euro kan niet worden terugbetaald. Daarop werd besloten het park openbaar te veilen.
Die veiling stond dus gepland voor 31 maart, maar is na een verzoek van Van der Most bij de rechter met een maand uitgesteld. Dat betekent dat er nog één maand is om nieuwe financiering rond te krijgen. Bijna vijftien jaar na de eerste plannen staan de attracties er nog steeds: een achtbaan, botsauto’s, reuzenrad en kinderattracties. Klaar voor gebruik, maar zonder bezoekers.