Zomercarnaval bestaat dit jaar 40 jaar en dat is natuurlijk niet iets om zomaar voorbij te laten gaan. Daarom is er in de Kunsthal een speciale expositie geopend om stil te staan bij dit grootse jubileum.
De prachtige kostuums tijdens de parades en foto’s van de eerste edities: alles komt voorbij. Er hangt zelfs een grote rij aan posters, van de simpele van een van de eerste edities tot die van dit jaar. “Je ziet dat de techniek vooruit is gegaan he”, lacht Karel Willems, oud-voorzitter van Stichting Zomercarnaval. “De eerste poster werd nog met speciale inkt met de hand getekend. Dat hoeft nu gelukkig niet meer.”
Hij mag dan officieel nu geen voorzitter meer zijn van deze veertigste editie, maar hij is nog steeds betrokken en begaan met het carnaval in de stad. Hij is er ook al die jaren onderdeel van geweest. “Ik weet die eerste editie nog goed. De eerste parade begon te laat en de route was veel en veel te lang”, gniffelt hij.
Los van dat de organisatie beter is geworden en we tegenwoordig ook een heuse King hebben in plaats van alleen een queen, is Zomercarnaval in veertig jaar natuurlijk enorm veranderd. Met name hoe ernaar gekeken wordt, zeggen hoofdrolspelers.
“We hebben een belangrijke plek in de samenleving gekregen, juist doordat inclusiviteit nu steeds een urgenter begrip is geworden”, zegt Vivien Calnez, de allereerste queen van het festival ooit. “Toen deden we dat natuurlijk al, maar tegenwoordig staan we er steeds meer bij stil.”