In een motie vragen alle raadsleden van de Rotterdamse gemeenteraad om concrete maatregelen te treffen om de veiligheid van vrouwen buiten te vergroten. “Ik had niet anders verwacht dan dat iedereen ermee zou instemmen”, vertelt initiatiefnemer Ellen Verkoelen van Jongere Ouderen Unie. “Niemand was tegen de motie en dat zegt wat!”
Vrouwen voelen zich vaak onveilig in de buitenruimte. Volgens Ellen neemt dat gevoel zelfs toe. “Het gevoel van onveiligheid is herkenbaar”, zegt Ellen. “Ik zit vaak tot ‘s avonds op het Stadhuis. Als ik dan naar huis fiets, pak ik in het stadhuis mijn sleutels al zodat ik buiten niet nog in mijn tas moet staan grabbelen.”
Terugbrengen conducteurs
Negen op de tien vrouwen voelt zich onveilig op stations, bleek vorig jaar uit onderzoek van Pointer en het Algemeen Dagblad onder duizenden vrouwen. Ook Ellen voelt zich niet altijd veilig in het openbaar vervoer: “’s Avonds laat reis ik echt niet met het openbaar vervoer.” Ze pleit daarom voor het terugbrengen van conducteurs in de Rotterdamse bussen, trams en metro’s.
Verder wil ze zorgen voor betere straatverlichting en meer camera’s. In IJsselmonde zijn al camera’s geplaatst naar aanleiding van recente gebeurtenissen waarbij meerdere vrouwen zijn belaagd door een man op een scooter. De meeste maatregelen zijn echter repressief en niet preventief. “Daarom ben ik ook heel enthousiast over acties die zorgen voor meer bewustwording, zoals de landelijke campagne ‘Ben je oké?’ waarbij wordt gepleit om vaker te vragen of iemand oké is.”
‘Het is een mannenprobleem’
Ellen zet zich al tientallen jaren in voor vrouwenrechten. Zo loopt ze sinds augustus elke zondag mee in een mars tegen femicide. “Vroeger waren vooral vrouwen actief, maar dat probeer ik nu te herstellen. Het is namelijk geen vrouwenprobleem, maar een mannenprobleem.” Het gemeenteraadslid heeft zelf een zoon en dochter: “Ik probeer mijn dochter te beschermen en mijn zoon op te voeden. Zo is mijn zoon weleens op de zondag met me meegelopen.”