Roelant Siekman, wijkraadslid Overschie, heeft besloten toch door te gaan met het beheren van de Facebookgroep ‘Overschie Leeft’, nadat hij de groep vrijdag 23 mei op pauze zette vanwege toenemende haat en laster. Deze week liet hij in een berichtje weten door te gaan, omdat de groep met ruim tienduizend leden “een bron van verbinding vormt”.
Op de eerste dag dat corona in Nederland werd vastgesteld maakte Roelant de Facebookgroep ‘Overschie Leeft’ aan, nu zo’n vijf jaar geleden. “Al die jaren zijn er wel mensen geweest die schelden of ruzie maken”, vertelt hij. “In het begin stak ik daar veel tijd in. Dan ging ik persoonlijk met ze in gesprek, buiten de groep om.” Wanneer ze zich toch bleven misdragen, werden ze geblokkeerd voor de groep. Sommigen van hen keerden zich vervolgens persoonlijk tegen Roelant.
“Ze schelden me uit of bedreigen me”, vertelt hij. Het laatste jaar werd dit erger. “Mensen kennen elkaar en zochten elkaar ook in de reacties online op, wat een versterkend effect heeft”, legt Roelant uit. “Er hoeft maar een keer iemand te zijn die een grens overgaat. Soms wordt die grens benaderd. Dat raakt mij, maar ook mijn gezin.” Dat was dan ook de reden dat hij vrijdag 23 mei de Facebookgroep op pauze zette. Roelant wil de haat en laster waar hij mee te maken krijgt niet zomaar accepteren als “normaal online gedrag”.
Toch besloot het wijkraadslid, na het weekend, om toch door te gaan als beheerder van ‘Overschie Leeft’. “Uiteindelijk zijn het maar een paar mensen die zich op deze manier misdragen, daar hoeft de overgrote meerderheid niet de dupe van te worden, omdat het verder een hele positieve groep is. Ik heb de groep opgericht als een bron van verbinding, dus dat gaf de doorslag.”