Rotterdam vormde vorige week het toneel van een bijzondere ontmoeting. De Nederlandse jazz-zanger Wouter Hamel en de Koreaanse zangeres Park Ki-Young verkenden samen de stad in aanloop naar hun concert. Voor een tv-programma, dat wordt geproduceerd door de Koreaanse omroep KBS, bezoeken en verkennen de twee artiesten samen een aantal Nederlandse steden. OPEN ging met hen aan tafel voor een gesprek in het restaurant Wow Pocha tijdens hun bezoek aan Rotterdam. “Rotterdam is een nieuwe stad”, vertelt Park over haar eerste indruk. Terwijl ze de stad ontdekken, leren ze ook meer over elkaar: “Wouter houdt echt van pittig eten”.
Na hun tocht door Rotterdam spreken Hamel en Park enthousiast over wat hen het meest is bijgebleven. “Rotterdam is een bijzondere en mooie stad. De gebouwen zijn fascinerend en de architectuur is indrukwekkend”, vertelt Park. “Er zijn zoveel fietsen, dat was interessant om te zien”. Hamel geniet er vooral van om te gidsen en om de stad door zijn ogen te laten zien. “Ik kan natuurlijk gewoon Nederlands, dus ik vind het super leuk om haar Rotterdam te laten ervaren zoals ik het zie”. Voor Park valt het contrast met Amsterdam meteen op. “Amsterdam is een oude stad, maar Rotterdam voelt juist heel nieuw en modern”.
Het warme licht in Wow Pocha valt over de volle tafels en overal klinkt geroezemoes van etende en pratende gasten. Terwijl het personeel de gerechten op tafel zet, praten de artiesten verder over hun eerste indrukken. Park vertelt over haar ervaring met de welbekende Bram Ladage. Wouter lacht: “We hebben ook kibbeling gegeten en natuurlijk Kapsalon, wel de vegan versie”. Park knikt: “Het was heel lekker”.
Herkenning en gelijkwaardigheid
Hoewel de artiesten elkaar pas een dag kennen, ontstaat er al snel een warme band. Zowel Hamel als Park zijn geboren in 1977, wat in het Koreaans ook wel donggap wordt genoemd, van dezelfde leeftijd zijn. Op de vraag of het dan voelt alsof ze met een goede vriend op stap gaan, reageren ze enthousiast. “We hebben elkaar pas gisteren ontmoet, maar we knuffelen nu steeds tussen het filmen door”, zegt Hamel lachend terwijl hij zijn armen om Park heen slaat. “Ze is heel lief, dus ik denk dat we op één lijn zitten”. Park plaatst haar hoofd op zijn schouder en reageert meteen: “Nee, jij bent liever!” Het wederzijdse plagen en de herkenning in elkaars leeftijd lijkt een persoonlijke klik op te hebben geleverd.
Naast hun ontdekkingen in de stad spreken de artiesten natuurlijk ook over hun muziek. Beiden benadrukken dat ze het schrijven van de teksten altijd als uitgangspunt nemen. Toen Park hoorde dat Hamel dat net zo belangrijk vindt, reageerde ze verrast en blij: “Ik ook! Absoluut. 100% correct.” Voor beiden draait het uiteindelijk allemaal om de boodschap die muziek kan overbrengen. “Liefde is belangrijk. Ik praat altijd over liefde, vriendschap, familie, mensen, dieren en natuur. Voor iedereen is de belangrijkste boodschap liefde. Het is krachtig en heeft de wereld veranderd”, vertelt Park. Dit is ook de boodschap die ze wil delen met het publiek in Rotterdam.
Park is samen met het team van KBS in Nederland voor de opnames van een nieuw tv-programma Duet Beyond Borders, waarbij ze samen met Hamel meerdere steden bezoekt en de cultuur verkent. Als afsluiting van het programma geven de twee artiesten een duet op het Stadspodium in Rotterdam. Hamel keek uit naar het optreden zelf, maar was vooral ook enthousiast over de aanwezigheid van Koreaanse comedian Miki Kwangsoo. “Het is altijd fijn om een introductie te hebben, en daar is Miki heel goed in. Hij zet de toon en maakt alles meteen luchtig en grappig”, vertelt hij. Daarbij beloofde de avond niet alleen muzikaal, maar ook qua sfeer een bijzondere ervaring te worden. Volg onze OPEN-socials voor een voorproefje van het concert en een exclusieve blik achter de schermen bij de voorbereidingen.