Kerken, moskeeën, synagogen en tempels: je vindt ze in elke Rotterdamse wijk. Vaak al tientallen jaren een plek van ontmoeting, hulp en rust. Maar wat is hun rol in de stad van vandaag? En wat als deze heilige huisjes verdwijnen uit het straatbeeld? In de talkshow Heilige Huisjes onderzoekt presentator Zoë Pinto e Neto samen met experts, betrokkenen en beleidsmakers hoe gebedshuizen meebewegen met de stad.
Alaattin Erdal, voorzitter van Platform L&R, benadrukt het belang van de verbinding tussen deze plekken: “Trek samen op en bundel je krachten. Zo geef je meer gewicht aan al het goede werk dat levensbeschouwelijke gemeenschappen doen. Want uiteindelijk staan ze, elk op hun eigen manier, allemaal aan de goede kant.”
Het Verwey & Jonker Instituut bracht in 2020 een onderzoek uit waarin de maatschappelijke waarde van levensbeschouwelijke organisaties in Rotterdam wordt beschreven. Omgerekend komt die waarde neer op 195 tot 220 miljoen euro. Sander Ummelen (De Kerkvernieuwers) legt uit wat dit in de praktijk betekent: “Dat betekent dat een gat dat in de maatschappij is, gevuld wordt door organisaties vanuit de gebedshuizen om maatschappelijke problemen op te pakken. Als ze dat niet zouden doen, hadden we een enorm probleem.”
Ontmoetingsplek
Naast een plek met een directe zorgtaak, kan een gebedshuis ook een ontmoetingsplek zijn. Als een gebedshuis verdwijnt, heeft dit grote impact op de gemeenschap. Janneke van Zelst verloor dit jaar haar geloofsgemeenschap van Citykerk Het Steiger. “Het was een thuis. Een plek waar ik mijn geloof kon delen, maar ook gewoon samen kon zijn met anderen. Even loskomen van het leven, en samen weer verder”, legt ze uit. “We waaieren nu door de hele stad heen, dus het is echt een verlies van een hele gemeenschap die bij elkaar hoorde, voor elkaar zorgde, oog voor elkaar had en elkaar ontmoette. Dat is dus weg.”
Abdurrahman Atabey, bestuurslid externe betrekkingen van de Ayasofya Moskee, vertelt waarom verbinding binnen de gemeenschap, maar ook met andere mensen uit de buurt belangrijk is. “Vanuit ons geloof voelen we ons verantwoordelijk voor het welzijn van onze buren. Daarom willen we een open ontmoetingsplek zijn – niet voor één groep, maar voor iedereen.”
Toekomst
Wat gebeurt er met religieuze gebouwen als ze leeg komen te staan? Iris Pennock, beleidsadviseur religieus erfgoed bij het Bureau Monumenten en Cultuurhistorie van Gemeente Rotterdam, vertelt over de uitdagingen en kansen rondom het behoud van deze bijzondere gebouwen. Ze legt uit wat er nodig is om het karakter en de waarde van religieuze monumenten te bewaren, ook als ze een nieuwe bestemming krijgen.
Elisabeth van der Ham van Serve the City vertelt hoe vrijwilligers en lokale initiatieven bijdragen aan het levend houden van gebedshuizen. Ze deelt voorbeelden van hoe kerken multifunctioneel worden ingezet en verbinding maken met de wijk. “We organiseren activiteiten zoals schoonmaakacties, buurtfeesten en wandelingen met ouderen. Op die manier leggen we verbinding met wat er al leeft in de wijk. We kijken waar we kunnen aansluiten, en hoe we samen bestaande initiatieven kunnen versterken.”
Meer Eerlijk over…
OPEN Rotterdam produceert dit jaar een reeks talkshows onder de noemer ‘Eerlijk over…’ Wil je op de hoogte blijven van de volgende afleveringen? Houd dan deze pagina in de gaten. Eerdere talkshows, zoals Eerlijk Over Gamen, zijn hier terug te zien.