De laatste jaarwisseling vóór het vuurwerkverbod was buitengewoon druk voor de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond. Woningen stonden in brand, brandweerlieden werden bekogeld met vuurwerk en 112 werd overspoeld met meldingen.
Rond half 1 ‘s nachts stuurde de meldkamer een NL-alert; vanwege extreme drukte werd iedereen verzocht alleen bij levensbedreigende situaties naar 112 te bellen. Ook in de veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond werden hulpverleners overspoeld met meldingen. “Het was een krankzinnige nacht. Een NL-alert vanwege drukte tijdens oud en nieuw, dat heb ik nog nooit meegemaakt”, vertelt woordvoerder René van der Linden.
Karavaan aan hulpverlening
De vorige jaarwisseling verliep relatief rustig in de stad. Daarom hoopte René op nog een kalme nacht. Het tegenovergestelde gebeurde; iets na 12 werd er gebeld vanwege een calamiteit in Ommoord. “Er stond een appartementencomplex in brand, met uitslaande vlammen en heel veel rook. Mensen waren in paniek; we moesten met een hele karavaan oprukken. Toen de brand net onder controle was, werd er direct gebeld voor een andere brand in een parkeergarage in de regio.” Even heerste de angst dat de hulp van een andere veiligheidsregio nodig was. “Gelukkig lukte het nét. De andere regio’s hebben het namelijk ook heel druk.”
De veiligheidsregio bereidde zich voor op de jaarwisseling door extra personeel op te leiden, mensen te informeren en andere voorzorgsmaatregelen. “Het kan heel gevaarlijk zijn voor brandweerlieden. Vroeger werden we bekogeld met astronautjes, nu zijn het gewoon cobra’s”, zegt René. “Dan denk ik: wat zijn dat voor gekke mensen? We komen hulp verlenen, we gaan niemand arresteren of zo.”
Vuurwerkverbod
Of de extreme drukte komt door het naderende vuurwerkverbod, durft René niet te zeggen. “Het was goed weer, er is heel veel vuurwerk verkocht dit jaar, en mensen bellen makkelijk het noodnummer”, vertelt hij. “Dat laatste is niet verkeerd; bij twijfel moet je zeker bellen. Maar we proberen wel altijd duidelijk te maken wanneer iets spoed is.”
De veiligheidsregio verwacht niet dat het vuurwerkverbod zorgt voor minder gevaar. “Ik zeg voor de grap altijd, ‘illegaal vuurwerk moet verboden worden’. Dat is het natuurlijk al, maar dat vuurwerk zorgt voor de meeste incidenten. Een vuurwerkverbod gaat deze mensen niet tegenhouden. Dat moet gewoon op Europees niveau worden aangepakt.”