De afschaffing van de slavernij werd op maandag 1 juli groots gevierd in Rotterdam tijdens Keti Koti. Veel mensen liepen mee met de Bigi Spikri optocht van het Oostervant zwembad naar het Wijkpark Oude Westen. In het park traden verschillende artiesten op en was er van alles te doen.
Tientallen mensen hebben zich bij het Oostervant zwembad verzameld. Iedereen op zijn eigen wijze traditioneel gekleed. “Dit is onze traditionele kleding die ook wordt gedragen in de week van Seù, het oogstfeest van Curaçao. Vandaag dragen we het ter ere van de afschaffing van de slavernij”, vertelt een van de aanwezige vrouwen.
Er is zelfs een heuse cabriobus ingevlogen waarop aan de voorkant de Surinaamse vlag prijkt. In de bus zit een jongen met zijn oma. “Wat ik wil meegeven is dat we allemaal in vrede moeten leven met elkaar. We moeten elkaar heel veel liefde geven. Van welke cultuur je ook komt: we zijn allemaal welkom”, vertelt ze terwijl haar kleinzoon trots naar haar kijkt.
De optocht begint en gaat over de 1e Middellandstraat richting Wijkpark het Oude Westen. Dansende mensen schuifelen over de weg waar normaal de auto’s rijden. “Ik vind het heel erg belangrijk omdat we de afschaffing van de slavernij vieren. Dat is dit jaar 161 jaar geleden. Het is belangrijk om het te herdenken. We geven het door aan de jeugd. Ik loop hier met heel mijn dansgroep, ouders en familie. Zo vieren wij vandaag de afschaffing”, vertelt een vrouw enthousiast terwijl ze meeloopt.
De optocht eindigt uiteindelijk in Wijkpark het Oude Westen waar vanaf het middaguur het Keti Koti Festival is begonnen. Van schaafijs, tot kip van de barbecue en van sieraden tot traditionele kleding: overal is wel een marktje van te vinden. “Ik denk vooral dat we echt goed moeten stilstaan bij het verleden. Ook al is het een donker hoofdstuk: het is iedereens geschiedenis. Vooral de Surinaamse cultuur wordt hier goed zichtbaar en voel je ook echt. Maar ook andere trans-Atlantische diaspora en de afro diaspora verdient gewoon een moment”, besluit organisator Mitchel Sam-Sin