Laaggeletterdheid is een groot probleem in Rotterdam. Zesendertig procent van de inwoners van onze stad heeft namelijk moeite met lezen en schrijven. Adrie en Efsun behoorden tot die groep en hebben op latere leeftijd alsnog hun laaggeletterdheid aangepakt. Als taalambassadeurs van stichting Lezen en Schrijven helpen ze nu instellingen met het verbeteren van hun toegankelijkheid.
Het Franciscus Gasthuis is aan de beurt. Het zal voor veel mensen herkenbaar zijn dat het moeilijk is om je weg te vinden als je in een groot ziekenhuis komt. Maar voor mensen die moeite hebben met lezen en schrijven, is dat nog net wat lastiger. “Die borden moeten echt duidelijk zijn. Ziekenhuizen zijn groot. Als ik naar binnen loop kijk ik altijd eerst waar de receptie is en die is hier best moeilijk te vinden”, analyseert Efsun Cingi. Ze is taalambassadeur bij Stichting Lezen en Schrijven en doet een check bij het ziekenhuis samen met mede-ambassadeur Adrie van Tour.
Ze heeft gelijk een suggestie voor het ziekenhuis. “Ik denk dat je kunt helpen door met kleuren te spelen. Misschien als de receptie een andere kleur is, valt het meer op”, suggereert ze. Ook komen pictogrammen ter sprake. Een handige manier om mensen in een keer duidelijk te maken wat er gebeurt op een afdeling, zonder dat iemand hoeft te lezen.
Het moment dat Adrie van Tour besefte dat ze haar laaggeletterdheid wilde aanpakken, was toen ze kinderen kreeg. Helpen met huiswerk was moeilijk. Bij het voorlezen deed ze alsof ze een boek las, maar schudde ze het verhaal eigenlijk uit haar mouw. Het heeft nog geduurd tot ze kleinkinderen kreeg voor ze een goede cursus kon vinden, om beter te leren lezen. “Vier jaar geleden werd mijn kleindochter een jaar of zes. Ik wilde toen een verhaal voorlezen en dacht: ‘Moet ik het nu weer gaan verzinnen?’”
Ze besloot om nog een keer een cursus te zoeken die haar kon helpen. Eerder faalde dat plan namelijk al. “Het is of te duur. Of ze bellen gewoon ineens niet terug. Maar deze keer had ik een goede. Ik heb iets van 6 tot 8 weken les gekregen. Er viel een hele muur van me af. Ik bedacht me dat ik wel kon lezen en het wel kon leren begrijpen. Dat was een grote verandering voor mij”, besluit Adrie terugblikkend.
Het doel van het Franciscus Gasthuis is dat mensen straks snel de weg weten te vinden naar de nieuwbouw die naar verwachting maart volgend jaar opengaat. De hulp van Adrie en Efsun is dus meer dan welkom. Maar of dat gebouw aangeduid wordt met icoontjes, is nog de vraag. “We nemen het idee zeker mee”, verklaart Jolanda Ostenk van het Franciscus Gasthuis.