Kaapverdië viert heldendom en cultuur: ‘In ieder van ons schuilt een held’

Op 20 januari wordt in Kaapverdië de Nationale Heldendag ter ere van vrijheidsstrijder Amilcar Cabral gevierd. In Hoogvliet komt de Kaapverdiaanse gemeenschap samen voor een pre-celebration in Art Studio Hoogvliet, nu voor de tweede keer. De viering draait niet alleen om het eren van Cabral, maar ook om het versterken van de culturele identiteit, met muziek, gesprekken en reflecties op de onafhankelijkheidsstrijd.

“Het is een dag om stil te staan bij de strijd die is gevoerd om in 1975 onafhankelijk te worden van Portugal”, vertelt projectmanager Jasminda Araújo Pereira. Ze zet zich via ZER10 in voor het behoud en de toegankelijkheid van Kaapverdiaans erfgoed. De centrale held van vandaag is Amilcar Cabral, landbouwkundig ingenieur, schrijver en politicus, die een sleutelrol speelde in deze geschiedenis. “Hij was een veelzijdige man met een grote visie, en hij wist die visie over te brengen op de gewone mensen.” Ze voegt eraan toe: “Toendertijd zat Kaapverdië vast aan de identiteit van Portugal en hij heeft aangemoedigd om voor jezelf te gaan staan.”

Een Surinaamse vrouw legt uit waarom ze de viering heeft bezocht: “Het is belangrijk dat helden worden geëerd en nooit vergeten. In ieder van ons schuilt een held. Als je niet weet wie jouw helden waren, herken je de held in jezelf niet.” Een andere bezoeker vertelt dat de viering in de Art Studio hem doet herinneren aan 1975: “Ik was tien destijds en ik maakte Kaapverdiaanse vlaggen.”

Alice Fortes, directeur van Art Studio Hoogvliet, ontdekte nog niet zo lang geleden dat 20 januari een nationale feestdag is voor Kaapverdianen. Ook realiseerde ze zich dat de Kaapverdiaanse gemeenschap in Nederland hier nauwelijks aandacht aan besteedt. Dit inspireerde haar om deze belangrijke dagen te gaan vieren. “Het kan de Heldendag zijn, maar ook 5 juli, de dag van de onafhankelijkheid. Het hoort gewoon bij je identiteit.”

Jasminda Araújo Pereira is blij met de opkomst tijdens de Heldendag: “Het betekent dat het gevoel voor het eren van de Kaapverdiaanse cultuur dus echt leeft onder Rotterdammers.” Ze heeft grootse plannen voor de toekomst: “Cultuur moet je echt ervaren, dus we willen nog veel meer activiteiten organiseren.” De dag werd afgesloten met een feestelijk optreden van zangeres Melissa Fortes.