It’s the most wonderful time of the year… écht waar. Het is weer zover: de decembermaand staat voor de deur en dat betekent tijd voor gezelligheid, versiering en lichtjes. Sinds gisteravond brandt de kerstverlichting op het Groothandelsgebouw en bij Rotterdam Centraal Station.
Onze verslaggever Robin sprong eerst samen met Sander de Kramer in de fietstaxi vanaf Weena 70. Sander is één van de gezichten van de Rotterdamse Warme Winter Weken, waar het lichtmoment op het plein van het Rotterdam Centraal de officiële aftrap van is. De rit eindigde op het Stationsplein, precies op tijd voor het bijzondere aftelmoment.
Op het plein verzamelden Rotterdammers zich om samen af te tellen totdat de lichtjes aangingen. Veel mensen hadden een kaars meegenomen om extra warmte te brengen voor stadsgenoten die dat nodig hebben. The Space Choir zorgde voor muziek, en precies op het aftelmoment sprongen de lampjes aan. Dat was goed voor kippenvel en grote glimlachen.
Rotterdamse Warme Winter Weken
De kerstverlichting op het station en het Groothandelsgebouw is nog maar het begin van een heel verlicht Rotterdam. Het licht gaat namelijk juist aan in de stad tijdens de decembermaand, met de Rotterdamse Warme Winter Weken. Van 12 december tot en met 4 januari verandert het centrum van Rotterdam in een lichtjeswalhalla.
Wie dan ook vanaf volgende maand door het centrum wandelt, komt van alles tegen. Op de Lijnbaan loopt de China Lightbaan, met verlichte planten en dieren. Let vooral op de grote papegaai, een knipoog naar de Lijnbaan van de jaren ’50, en de Blauwe Vis die boven op Toffler prijkt.
Op het Hofplein markeren lichtcontouren de plek van het toekomstige groene stadsplein. Verderop kun je een wens doen bij de magisch verlichte Wensboom of langs de etalages lopen die speciaal voor deze periode zijn ingericht. In het voormalige pand van de Donner aan het Binnenwegplein is zelfs een levende etalage te zien, gemaakt door kunstenaar Sibe Kokke samen met studenten van de Rotterdam Academy.
Twintig kilometer aan lichtjes
Voordat de verlichting ontstoken kan worden, was er natuurlijk aardig wat voorbereidend werk nodig. Alle verlichting moest immers eerst worden opgehangen. Voor het achtste jaar op rij rijdt het team van Dennis van der Peppel met hoogwerkers langs de gevels om in totaal zo’n twintig kilometer aan lichtsnoeren te bevestigen. Dit jaar gebeurt dat opnieuw zonder één gat te boren – alles wordt met klemconstructies bevestigd, omdat het gebouw een rijksmonument is.
De lampjes hangen, Rotterdam is weer verlicht en de decembermaand kan beginnen.