Aan het einde van oktober wordt altijd Halloween gevierd en dus gingen de biologen Kevin en Marvin Groen op zoek naar de echte griezels in de natuur. Spinnen, vleermuizen, zwarte vogels en schimmels. Deze dieren hebben allemaal iets mysterieus en sommige hebben een bijzondere link met Halloween.
“Leuke voorbeelden zijn Heksenbezem en Heksenboter”, begint Kevin te vertellen. “Kijk deze wirwar van takken”, wijst Marvin naar een boom in de Rotterdamse wijk Heijplaat. Hij wijst naar een grote tak waarachter een kluwen van kleine takjes op gevormd is. Het lijkt letterlijk op de bezem van een heks. “Vroeger dacht men dat de heksen na hun nachtelijke avonturen hun bezem hier stalden en daarom heet het dus heksenbezem”, vertelt Kevin. “Maar eigenlijk is het gewoon een schimmelinfectie van de plant”, concludeert hij nuchter. “Die zorgt dat de boom deze gekke takjes vormt”, vult Marivn hem aan.
Marvin wijst even later een aantal gele klodders aan op een dode boomstam. “Dit is Heksenboter. Een slijmschimmel. Lijkt op een paddenstoel, maar dat is het niet. Het kan zelfs bewegen. Wel vier centimeter per dag. Dus het kan de volgende keer dat je het ziet zomaar ergens anders op zitten. De mythe gaat dat heksen vroeger boter gingen maken en dan soms wat morste en het over de potten heen vloeide en zo op de dode boomstam terechtkwam”, legt Marvin uit.
Een ander dier dat niet kan ontbreken, is natuurlijk de spin. In allerlei soorten en maten te vinden in Rotterdam. Zeker in deze tijd van het jaar. “Spinnen gaan steeds vaker hun web uit in het najaar om op zoek te gaan naar de vrouwtjes. Ze zijn dan volwassen en willen paren. Daarom zie je dus zo vaak spinnen in deze tijd van het jaar. Dat is ook de tijd dat we Halloween vieren. Men zegt wel dat als je tijdens dat feest een spin ziet, het een overleden ziel is die over jou waakt”, besluit Kevin op mysterieuze toon.