De gemeente Rotterdam moet bezuinigen, maar waarop is nog de vraag. Eerder werd nog aangekondigd dat de subsidie van vrijwilligersorganisatie Unie van Vrijwilligers Rotterdam (UVV) zou stoppen. UVV startte een campagne als tegengeluid. Dinsdag overhandigden zij de petitie met ruim 5200 handtekeningen op de teller aan burgemeester Aboutaleb. En dat werkte; het idee is nu van tafel; unaniem stemde de raad voor het behoud. “Met de steun van alle gemeenteraadsleden heb ik een goed gevoel over de toekomst”, legt Frank van Der Meijden, directeur van UVV uit.
Waar eerst het plan was de subsidie van 600.000 euro te schrappen, kunnen de ouderen én de organisatie feest vieren vandaag. “Vanwege tekorten, door te weinig financiering vanuit het Rijk, moet de gemeente Rotterdam bezuinigen. Maar bezuinigen op de Unie Van Vrijwilligers vinden wij geen goed plan, daarom kwam Leefbaar met een motie om de subsidie voor in ieder geval 2025 te waarborgen”, laat Leefbaar Rotterdam op Instagram weten. “Wij hebben ze echt persoonlijk bedankt… dat zij hierin de kar hebben kunnen trekken is natuurlijk niet in woorden uit te drukken”, legt van Der Meijden uit.
De raad is het er unaniem over eens geworden dat het behoud van de vrijwilligersorganisatie essentieel is. Ook Aboutaleb uitte eerder deze week bewondering en vertelde de vrijwilligers dat juist deze vrijwilligers hem zo hebben geholpen toen hij naar Nederland kwam en de taal moest leren. Met deze reden is de gehele gemeenteraad tot het besluit gekomen dat de subsidie uitgekeerd wordt aankomend jaar. Of dat hierna ook nog gaat gebeuren, dat is niet zeker, maar bij de organisatie zien ze het positief in. “Wij waren echt heel erg ongerust dat dit het einde zou zijn. Wekenlang gingen we in gesprek en werd er alles aan gedaan. Nu kunnen we met een gerust hart dinsdag taart eten met z’n allen”, legt van Der Meijden uit.
Nadat het nieuws naar buiten kwam dat de UVV na 80 jaar zou moeten stoppen, ging OPEN Rotterdam langs bij Netty Verberk en Renée Nijkerk. Netty (71) is vrijwilliger bij UVV en helpt Renée (82) sinds twee en een half jaar onder andere door het doen van haar boodschappen. Ze is bang dat ze zonder het UVV niet op vakantie kan, omdat er verder niemand is die dan de boodschappen voor Renéé doet: “Ik zal me toch bezwaard voelen om weg te gaan als er niet een ander gestuurd kan worden.”