“Iedere training denk ik even aan de Gele Kanarie, daar moet het gebeuren. Daar moet ik fatsoenlijk langs zien te komen”, zegt Piet Kruidenier lachend. Maar vorig jaar liep het voor Piet allesbehalve volgens plan. Zijn doel was duidelijk: rond de vier uur finishen. De realiteit: zes en een half uur. En dat het een lange dag zou worden, voelde hij al rond kilometer twaalf. Zijn bovenbenen blokkeerden volledig. Later bleek dat hij een Astma-aanval had gehad, waardoor zijn benen te weinig zuurstof kregen. Rennen werd ploeteren.
Toen hij volgens de organisatie te langzaam liep, kreeg hij zelfs een seintje van de wagen die achter de laatste lopers rijdt. Hij probeerde nog te versnellen, maar dat lukte niet meer. “Dan berust je er maar in, het is mijn dag niet, maar ik ga wel naar de Coolsingel! Dat sowieso.” En dat deed hij ook.
Inmiddels is Piet alweer volop aan het trainen voor april, want de teller staat straks op marathon nummer 33. Stoppen? Daar denkt hij niet aan. “Vergeleken met leeftijdsgenoten die niet aan sport doen, steek je er toch boven uit.” Tijdens het lopen dwaalt zijn hoofd alle kanten op. “Wat er door me heen gaat? Toch ook wel het wereldnieuws. Dan denk ik: man, man, man. Wat zijn we er toch slecht aan toe met z’n allen.”
Sinds december loopt er nog iemand met hem mee, in gedachten. Zijn sportmaat Ger. Ger liep maar liefst 36 keer de Marathon van Rotterdam. Maar vorig jaar ging het plots mis. Na een training bleek hij Mesothelioom te hebben, ook wel asbestkanker genoemd. Een paar maanden later moest Piet afscheid nemen van zijn hardloopvriend.
Wat Piet meemaakt, schrijft hij van zich af. Zo ontstond zijn boek Running on Empty. Daarin vertelt hij onder andere over de afgelopen marathon, die totaal anders liep dan verwacht. Maar het boek gaat over meer dan alleen hardlopen. “Het zijn overwegend sportverhalen, maar ook hoe ik mijn vriendin heb leren kennen en ik heb een keer een vliegtuig aan de grond gehouden, hahaha.”
Het boekje verscheen afgelopen vrijdag 13 maart. De opbrengst gaat naar twee goede doelen: Rijndam Revalidatie en Spieren voor Spieren.