Waterbusgebruikers, opgelet! Geniet nog even van dat heerlijke tochtje over het water… Want de provincie Zuid-Holland wil flink snijden in het watervervoer. De verbinding tussen Dordrecht en Sliedrecht verdwijnt helemaal, lijn 21 naar Kinderdijk wordt straks alleen nog een dure zomerdienst én de OV-chipkaart geldt er niet meer. Betaalbaar naar Kinderdijk of Sliedrecht? Dan moet je misschien wel zwemmen.
“Red de Waterbus!” klinkt het bij de halte Erasmusbrug, waar SP-leden actie voeren en in gesprek gaan met reizigers over de aangekondigde versoberingen. Om de boodschap kracht bij te zetten, deelt de SP zwembandjes uit, want als het zo doorgaat, is zwemmen straks de enige betaalbare optie.
Voor de trouwe gebruikers is de Waterbus onmisbaar. “Ik moet wel eens naar het ziekenhuis en dan ben ik binnen een uur heen en terug, dus dat is zo gebeurt,” vertelt een vaste reiziger. Een ander vult aan: “Wij wonen in Alblasserdam en daar vandaan is het een ideale verbinding naar Rotterdam en naar Dordrecht. Dus wij gaan nooit meer met de auto.”
Voor fietsers is de Waterbus ideaal, maar de provincie ziet het anders: te weinig reizigers, miljoenen verlies. Moet de Waterbus dan wel blijven? “Als je kijkt naar het kostencomponent, wordt er ook nooit gekeken wat de kosten zijn voor de snelweg. Je hebt infrastructuur gewoon nodig en zeker hier in Rijnmond is het heel belangrijk dat er goed vervoer over water hebben”, zegt Just Hovens Greve, burgerraadslid voor de SP in Rotterdam. Studenten uit Kinderdijk die naar school in Rotterdam gaan, krijgen er ook een probleem bij: goedkoop en makkelijk reizen met de Waterbus zit er straks niet meer in.
De onvrede onder reizigers is groot: “Ik vind het een schande. Van de Waterbus wordt zoveel gebruik gemaakt, ook voor woon-werkverkeer en theaterbezoek. De Waterbus moet zeker blijven.” En van de gevolgen zijn de gebruikers zich ook al bewust: “Op de weg zal het dan veel drukker worden.”
De SP vindt dat de gemeente Rotterdam mee kan betalen aan de Waterbus, die nu volledig door de provincie en de Drechtsteden wordt gefinancierd. “Openbaar vervoer kost geld, maar het levert ook veel op”, aldus de partij.