Bij Het Oogziekenhuis in Rotterdam zijn in de Nieuwjaarsnacht 14 mensen behandeld aan oogletsel door vuurwerk. Het overgrote deel was minderjarig. Bij vijf slachtoffers is een operatie nodig om hun oog te redden.
Met 14 slachtoffers halverwege de ochtend ligt het aantal nog iets onder dat van vorig jaar. Toen werden in totaal 17 mensen aan oogletsel veroorzaakte door vuurwerk, behandeld. De verwachting is wel dat er in de loop van de dag zich nog nieuwe mensen met oogletsel zullen melden.
Jongste slachtoffer is 5 jaar
85 procent van de slachtoffers is minderjarig, laat Het Oogziekenhuis weten. Dat is anders dan voorgaande jaren. “Dat is echt een trendbreuk”, zegt een kinderarts van het oogziekenhuis. Het jongste slachtoffer dat is binnengekomen is een kind van 5 jaar, meldt de NOS. De oogarts noemt dat zorgelijk. Bijna alle slachtoffers waren omstanders, dat kan mogelijk verklaren waarom er relatief veel minderjarige patiënten zijn.
“Het was opnieuw een nacht met veel oogletsels,” zegt dr. Willem Birkhoff, oogarts in Het Oogziekenhuis Rotterdam. “Met één ondoordacht moment kan iemands leven voorgoed veranderen.”
Veel slachtoffers waren omstander
Net als voorgaande jaren was ruim de helft van de patiënten omstander en stak zelf geen vuurwerk af. Het ging daarbij om letsel door consumentenvuurwerk. Het letsel varieert van hoornvliesbeschadigingen tot blindheid.
“Wat mensen vaak onderschatten, is dat de gevolgen niet stoppen op 1 januari,” aldus Birkhoff. “Wij zien patiënten soms nog jaren later terug voor vervolgoperaties. Dat is een enorme last voor patiënten én hun omgeving.”
De vorige oogarts van Het Oogziekenhuis Rotterdam, Tjeerd de Faber, was altijd fel tegenstanders van vuurwerk. Elke jaarwisseling greep hij aan om zijn verzet tegen vuurwerk onder de aandacht te brengen. De Faber is inmiddels met pensioen, zijn werk is overgenomen door Willem Birkhoff.
Dit is een artikel van onze mediapartner Rijnmond.