Na een bijeenkomst op woensdagavond stond de Bethelkerk in Rotterdam-Overschie al snel in lichterlaaie. Een uur nadat de kerkgangers de voor hen dierbare plek verlieten, ontvingen enkele van hen een telefoontje. “Bent u nog binnen? Ik zie vlammen uit de kerk komen!’’, klonk het. Het dak en een deel van de buitenkant van de kerk zijn ingestort. Waar de gemeenschap steun uit haalt? “Ik zag dat het kruis er nog hangt, die is gemaakt door een kunstenaar uit de gemeente’’, vertelt een vrouw. Mensen rondom de kerk, waaronder de predikant, gemeenschapsleden en buurtbewoners, zoeken steun bij elkaar.
De predikant, Joop van ’t Hof, kreeg woensdagavond om elf uur een telefoontje dat de kerk in brand stond. “Ik zag gelijk dat het niet meer te redden was.” De Divine Romance Ministries-gemeenschap had nog kort voor de brand een gebedsdienst in het rechtergedeelte op de eerste verdieping, dat nu volledig verwoest is. Dorimieke van den Dool, kerkelijk werker, blikt ondanks haar grote verdriet terug op de mooie herinneringen. “Dat zijn de mijlpalen van mijn leven.’’
Een 36-jarige man uit Best is inmiddels aangehouden voor betrokkenheid bij de brand in een kerk in Rotterdam. De man had zichzelf gemeld op het politiebureau, meldt de politie.De politie denkt dat de brand mogelijk is aangestoken, maar onderzoekt dat nog.