Het valt direct op als je na werktijd aankomt bij de Jan Meertensflat in Lombardijen: rijen dik staan de auto’s geparkeerd. Niet alleen links en rechts in de parkeervakken, maar ook in het midden van de parkeerplaats staat het vol met auto’s. Pech, als je vroeg thuis was en later nog weg wil. Dat kan niet meer. Bewoners van de Woonbron-flat, die er soms al jaren wonen, maken zich zorgen over de veiligheid rondom hun huizen. Want wat nou als er brand uitbreekt? Geen brandweerauto die hier nog in de buurt komt, denkt René Troost, die nu veertien jaar in de flat woont: “De flat is hier niet op gebouwd.”
Als de Poolse Karol op een maandagavond thuiskomt uit zijn werk, neemt hij het zekere voor het onzekere. Rond zessen rijdt hij de parkeerplaats op, ziet dat er nog maar één parkeerplek vrij is, en draait zijn auto direct om. Hij parkeert naast de ingang op straat. “Het mag officieel niet”, zegt hij. “Maar ja…” Het alternatief is ingesloten staan door auto’s als je ‘s ochtends naar je werk wil. Martin uit Slowakije heeft daar ervaring mee. “Ik heb wel vaak vast gestaan,” vertelt hij terwijl hij zijn schouders ophaalt. Aan zijn glimlach te zien lijkt hij er niet zoveel moeite mee te hebben. “Tja, wat doe je er aan? Mensen beginnen te toeteren, maar je moet gewoon even wachten.”
Zorgen
Bewoners maken zich zorgen om de parkeerchaos. Behalve René vraagt ook bewoner Patricia Mulder zich af of de brandweer wel snel ter plaatse kan komen. Patricia woont sinds negen jaar in de flat (haar hondje Lizzy net een paar weken). Ze vertelt dat de situatie vroeger anders was. De Jan Meertensflat werd in de jaren zestig gebouwd als woonzorglocatie voor ouderen. Deze groep bewoners rijdt vaak zelf geen auto meer, dus de behoefte aan parkeerplaatsen was relatief klein. 43 plekken op 162 woningen was genoeg.
Anno 2026 is de flat niet meer uitsluitend een woonzorglocatie en hebben meer bewoners een auto dan in de jaren zestig. Daarnaast maken niet alleen flatbewoners gebruik van de parkeerplaats. Ook andere wijkbewoners zetten hier graag hun auto neer. Bij de Jan Meertensflat parkeer je namelijk gratis, iets dat veel bewoners wel goed uitkomt sinds de invoering van betaald parkeren in de wijk in 2024. Een eventuele boete voor foutparkeren nemen ze voor lief, er wordt toch amper gecontroleerd, zien flatbewoners.
Verantwoordelijkheid
OPEN heeft de situatie voorgelegd aan Veiligheidsregio Rotterdam Rijnmond. Een woordvoerder reageert: “Voor bestaande situaties, zoals bij de Jan Meertensflat, ligt de verantwoordelijkheid voor een goede bereikbaarheid primair bij de gemeente en – wanneer het om corporatiebezit gaat – bij de woningcorporatie [Woonbron, red.]. Zij moeten ervoor zorgen dat hulpdiensten ter plaatse kunnen komen.”
Woonbron laat weten de zorgen van de bewoners te begrijpen. De oorzaak voor de drukte ligt volgens haar niet bij één specifieke groep, maar heeft te maken met het betaald parkeren. Sinds de invoering daarvan “is de druk verder toegenomen, doordat zowel bewoners uit de wijk als bewoners van het complex uitwijken naar gratis parkeerplekken. Wij vinden het belangrijk om dit vraagstuk gezamenlijk met bewoners en de gemeente te bekijken, uiteraard met oog voor veiligheid en leefbaarheid voor iedereen.”
Volgens de Gemeente Rotterdam hoort de parkeerplaats bij de Jan Meertensflat en is het dus geen gemeentelijke parkeerplaats. Volgens de woordvoerder van de afdeling Stadsbeheer heeft de gemeente dus “geen zeggenschap over het parkeerbeleid aldaar.” Voor veranderingen in de parkeersituatie lijkt Woonbron dus degene die de eerste stap moet zetten.