Na een jarenlange strijd lijkt het einde nu toch echt in zicht: de platanen bij Rotterdam Centraal gaan weg en de vergunning voor de bouw van woontoren Treehouse is verleend. Op 2 december 2024 beginnen de werkzaamheden en in januari zijn zes van de tien bomen weg van het Delfstseplein. De bomen worden niet gekapt, maar verplaatst naar IJsselmonde.
De ‘bomensage’ begon in 2020. De gemeente wilde eerst de 94 jaar oude bomen kappen om plaats te maken voor de woontoren. Stichting de Bomenridders stak daar toen een stokje voor, omdat de bomen monumentaal zouden zijn, wat later voor een groot deel van de bomen niet bleek te zijn. In 2021 besloten de rechter en de Raad van State beiden dat de gemeente Rotterdam de plantanen niet mochten kappen.
Kappen vs. verplaatsen
In 2022 kwam de gemeente met een nieuw plan: niet kappen maar verplaatsen. Dit leek even de gouden middenweg, maar volgens de Bomenridders pakte de gemeente het veel te gehaast aan, waardoor de bomen alsnog zouden sterven. Daarom gingen ze in Hoger Beroep om de vergunning voor verplaatsing tegen te gaan en kwam er nog meer uitstel.
Ecologisch onderzoek
Begin dit jaar leek het echt zover: de hekken stonden al om de bomen en het plan was om ze in maart 2024 te verhuizen naar IJsselmonde. De Bomenridders hadden de handdoek in de ring gegooid, maar de bewoners van het Delfseplein nog niet. Zij waren namelijk ook niet te spreken over de komst van de toren, die voor overlast zou zorgen. Een van de buurtbewoners ontdekte een fout in het plan van de gemeente: voordat de bomen verplaatst mogen worden, moet er een ecologisch onderzoek zijn gedaan. En dus werd de verplaatsing weer uitgesteld.
Tijdens het ecologisch onderzoek werd een holte in de boom gevonden, wat kon betekenen dat er vleermuizen wonen in de bomen. Omdat vleermuizen beschermd zijn in Nederland, zouden de bomen dan niet aangeraakt mogen worden. Maar nu is uit een tweede onderzoek gebleken dat de bomen toch geen beschermende functie vervullen voor vleermuizen. De gemeente liet er geen gras over groeien en vergaf meteen de bouwvergunning voor Treehouse. Zomer 2025 moet de bouw beginnen.
Petitie
Ondanks dat de strijd gestreden lijkt te zijn, doen de tegenstanders nog een laatste poging. Er is een petitie gestart voor het behoud van de platanen. Binnen een dag zijn er ruim 170 handtekeningen verzameld, en het aantal stijgt gestaag.