De razende Rijnmond-reporter Jack Kerklaan is maandag op 65-jarige leeftijd overleden. De verslaggever, die voor OPEN Rotterdam de serie Inburgerking maakte, was al een paar jaar ziek.
De geboren Schiedammer was een woordkunstenaar. Taal was het speelgoed waarmee hij zich eindeloos kon vermaken. In de ogen van Jacobus Ferdinandus Kerklaan (JFK) moest je altijd ‘oppassen met uitkijken’. En waren zaken soms ‘helemaal uit de klauwen geëscaleerd’. Interviewvragen formuleerde hij in zijn eigen stijl. Met als motto: “Liever prettig gestoord dan verschrikkelijk doorsneegewoontjes.”
“Ieder gesprek op de radio droeg zijn stempel”, memoreert collega Paul Verspeek in gesprek met Rijnmond. “Zoals bij de grote CMI-brand in de Rotterdamse haven in 1996. Jack trad op als rampenverslaggever. In het gortdroge rapport dat later over de brand verscheen, stond tussen alle beschouwingen en loftuitingen over Radio Rijnmond ook een kritische kanttekening. Een verslaggever had namelijk bij de bewoners geïnformeerd naar de gevolgen van de brand. Met de vraag ‘of de konijnen al licht gaven’. Dat was Jack geweest. Geweldig! Dertig jaar later kan ik er nog steeds om lachen.”
Overleden op 65-jarige leeftijd
In bijzijn van zijn vrouw en twee kinderen overleed Kerklaan maandag. Hij werd 65 jaar. Online wordt met verdriet en shock gereageerd op zijn overlijden. ‘Het ga je goed boven, kanjer’, schrijft iemand op X. ‘Jack Kerklaan overleden, veel te vroeg en wat een gemis’, voegt een ander toe.
Jack Kerklaan R.I.P. Ik ken je van me jeugd, bij hermes dvs, samen veel gevoetbald,samen veel gelachen,kwam je altijd in de stad tegen ,altijd over vroeger gieren,of op het podium maasboulevard feesten,je spraak me altijd toe.
Het ga je goed boven kanjer.— ERIC MOREL (@ERICFrMOREL) February 25, 2026
Jack Kerklaan overleden, veel te vroeg en wat een gemis . #rip https://t.co/kR5hkpdcIO
— Pierre Papa (@PierrePapa) February 24, 2026
Geschokt door het overlijden van Jack Kerklaan. 65 nog maar. Ik zal nooit vergeten hoe hij mij tijdens een live interview naast het stadhuis van Schiedam met zijn microfoon op mijn hoofd sloeg (wees gerust, niet hard, maar speels). Alleen Jack kon en mocht dat.
— Theo H. B. Schoenmakers (@ThSchoenmakers) February 24, 2026
De Inburgerking
Voor OPEN Rotterdam maakte Kerklaan onder andere de acht-delige serie De Inburgerking. Daarin zocht hij uit hoe hij statushouders aan een baan kon helpen. In elke aflevering leerden we een statushouder kennen die op zoek was naar werk, net werk had gevonden of een eigen bedrijf opstartte. Als inburgerking probeerde Kerklaan deze mensen verder te helpen.