De Rotterdammers hebben weer van zich laten horen. Naar aanleiding van onze eerdere reportage over de toekomst van de Rivièrahal in Diergaarde Blijdorp zijn er honderden reacties bij ons binnengekomen. Van oproepen om de hal volledig in ere te herstellen tot zelfs een voorstel om er een casino van te maken: vrijwel alles is voorbijgekomen. Maar wat gebeurt er nu met al die ideeën?
Wat begon als een oproep om de Rivièrahal een nieuwe functie te geven, groeide uit tot een ware missie om dit iconische gebouw weer terug te geven aan de stad. Ruim een maand geleden ging OPEN Rotterdam op bezoek bij Anna Feiner van Diergaarde Blijdorp. Zij is programmamanager Erfgoed van de dierentuin en nam ons mee in de rijke geschiedenis van de hal. Maar daar bleef het niet bij, want de reportage eindigde met een oproep aan alle Rotterdammers om hun ideeën in te sturen.
De tekst gaat verder onder de video.
Inmiddels zijn er honderden reacties binnengekomen en is het tijd voor een evaluatieronde. Feiner is in elk geval blij met de betrokkenheid van de stad. “Wat ik heel leuk vind, is dat ik in bijna alle reacties die link met de dierentuin terugzag. We willen de hal natuurlijk teruggeven aan de stad, maar wel binnen het kader van natuur en biodiversiteit.”
Natuureducatie als rode draad
Het idee van een natuureducatiecentrum kwam opvallend vaak voorbij en wekt ook bij Feiner enthousiasme op. “Als we naar de toekomst kijken, zijn kennis en wetenschap een mooie basis om mee te beginnen. De relatie tussen mensen, dieren en planten is belangrijk, en dat past goed bij evenementen en conferenties in dat thema.”
Ook voor kinderen biedt dat kansen. Zo stelde Rotterdammer Petra Pothuis voor om de educatie een stap verder te brengen en kinderen te laten proeven dat je veel planten ook kunt eten. “Ja, als je kijkt naar hoe wij ons als mens verhouden tot de natuur, zijn dat heel waardevolle ideeën. Die nemen we zeker mee.”
Tussen nostalgie en realiteit
Naast toekomstgerichte plannen kwamen ook veel nostalgische ideeën binnen. Zo hopen veel mensen dat de Rivièrahal in oude luister wordt hersteld, met bijvoorbeeld reptielen of vogels. Anderen stelden voor om er een historisch museum van te maken waarin ook de rijke geschiedenis van de diergaarde centraal staat.
Feiner vindt dat mooie gedachten, maar plaatst er ook een kanttekening bij. “We weten tegenwoordig meer over dierenwelzijn, en we vinden daar ook meer van. Als je de hal geschikt wilt maken voor evenementen, past dat eigenlijk niet meer bij het houden van dieren.”
Een museum dan? Ook dat is volgens haar een aantrekkelijk idee, maar wel eentje met een lastig verdienmodel. “De meeste musea draaien op subsidies. Wij krijgen al subsidie van de gemeente, dus als we van de Rivièrahal een museum willen maken, moeten we ons afvragen of we die investering terug kunnen verdienen.”
Wat nu?
Diergaarde Blijdorp is nog volop in overweging. Voor delen van het gebouw liggen al eerste plannen op tafel. In de komende periode worden ideeën van projectontwikkelaars geïnventariseerd, die op hun beurt hun visie aan de diergaarde zullen voorleggen. Daarbij worden de reacties van de Rotterdammers in ieder geval serieus meegenomen.
In de loop van volgend jaar volgt een definitief besluit over de toekomst van de Rivièrahal. Zodra dat bekend is, laten wij het uiteraard weten aan de stad.