Je bent jong, ondernemend en je wilt wat… Die uitspraak slaat helemaal op de drie Rotterdamse ondernemers van Refugee Hero. Jamal Oulel (25), Germaine Statia (23) en Ayoub Aouragh (24) hebben een platform ontworpen waar huizenbezitters gratis onderdak kunnen aanbieden aan vluchtelingen.
De drie ondernemers rennen van hot naar her en de telefoon staat roodgloeiend, maar twee van hen hebben even tijd om met OPEN Rotterdam te praten. ‘We zaten in de auto en bedachten al rijdend op de Erasmusbrug Refugee Hero en aan het einde van de brug wisten we dat we het ook echt moesten doen’, vertelt Jamal. ‘We zijn techneuten, dus een website hebben wij zo gemaakt.’
Er zijn aanmeldingen uit heel de wereld voor Refugee Hero. ‘Maandag waren we online. Gister hadden we tussen de 80 en 90 aanmeldingen van ‘helden’, zoals wij ze noemen. Ik denk dat we nu over de 100 zitten’, vertelt Germaine. Ze hebben ook uitbreidingsplannen. ‘Er zijn ook veel mensen die geen ruimte hebben, maar wel iets met vluchtelingen willen ondernemen. Dat willen we ook gaan aanbieden.’
Het COA heeft mensen afgeraden om zomaar vluchtelingen in huis te nemen, maar volgen Jamal en Germaine is dat onterecht. ‘Het COA baseert zich op een onderzoek uit 1992. De wereld is veranderd en veel internationaler. Wij zijn veel meer gewend om met verschillende culturen om te gaan dan de babyboomers’, aldus Jamal.