Na 15 jaar als burgemeester neemt Aboutaleb afscheid van Rotterdam en draagt hij het stokje over aan Carola Schouten. Om de stad te bedanken, organiseerde hij op zondag 25 augustus een festival in Het Park, met muziek en kunst. De waardering voor de burgemeester was duidelijk merkbaar tijdens het evenement. Mensen uit alle hoeken van de stad kwamen samen. Een bezoeker verwoordde het gevoel van velen: “Hij heeft moed vergeleken met andere politici.”
Aboutaleb vond deze vorm van afscheid uniek: “Waarin heel veel lieve en aardige mensen bereid zijn voor niets op te treden, en tegelijkertijd in deze culturele setting goedendag zeggen tegen de mensen.” Hij liep trots door het park, nam de tijd voor een praatje met iedereen en poseerde geduldig voor selfies. De bezoekers koesteren mooie herinneringen aan Aboutaleb. Een vrouw herinnert zich hoe hij op een avond meewandelde in de wijk om plekken met overlast te inspecteren. Een andere bezoeker vertelt hoe Aboutaleb vorige zomer gedichten van diverse Nederlandse dichters voordroeg, inclusief zijn eigen gedichten.
De burgemeester verwacht weinig vrije tijd te hebben nadat hij het stokje overdraagt aan Carola Schouten: “Ik hoop nog wel dat ik voor Rotterdam, Nederland, de wereld inzetbaar blijf om nog dingen te verbeteren samen met mensen.”
Hoewel de bezoekers Aboutaleb zullen missen, zijn ze positief gestemd over de komst van Carola Schouten. Een bezoeker zegt: “Ik denk dat ze een hele goede burgemeester kan zijn; ze lijkt me heel plichtsgetrouw, iemand die de taak heel goed zal vervullen.” Een ander voegt toe: “Ik hoop dat ze ook een lange carrière als burgemeester heeft, net als de mannelijke burgemeesters.” Deze bezoeker merkt op dat de carrière van vrouwelijke leiders vaak korter is, met uitzondering van Femke Halsema.
De laatste woorden voor Aboutaleb: “Heel veel succes met het vervolg.” Een vrouw zegt: “Ik wens hem veel geluk en gezondheid, en hetzelfde voor zijn familie.” Een jonge bezoeker sluit af met: “Dankjewel dat u zo goed voor Rotterdam zorgde.”