De zomer is nu echt begonnen: vrijdag 13 juni is de eerste officiële tropische dag van het jaar. Maar die hitte komt niet zonder risico’s. De luchtkwaliteit is slecht door smog, waarschuwt het RIVM. Vooral ouderen, kinderen en mensen met longklachten moeten goed opletten. Veel gemeenten zijn nog niet goed voorbereid op dit soort dagen, maar Rotterdam heeft wél een lokaal hitteplan klaarliggen.
Het RIVM geeft een waarschuwing af voor smog met veel ozon. De lucht is vooral in de middag en vroege avond vervuild. Daarom raadt het RIVM kwetsbare mensen aan om binnen te blijven en zware inspanning te vermijden, zoals sporten of zwaar werk in de zon.
Smog ontstaat op warme, zonnige dagen met weinig wind. Vervuilde lucht wordt dan door zonlicht omgezet in ozon. Dit kan zorgen voor klachten zoals hoesten, benauwdheid en prikkende ogen. In combinatie met de hitte kan dat extra gevaarlijk zijn voor mensen die al gezondheidsproblemen hebben.
Volgens het Rode Kruis hebben maar 90 van de 342 gemeenten in Nederland een lokaal hitteplan. In een artikel van de NOS zegt directeur Harm Goossens: “Lekker warm, denken veel mensen. En op de eerste tropische dag mag je dat zeker denken. Maar nu hittegolven steeds normaler worden in Nederland, moeten we ons beter voorbereiden.” Gemeenten kunnen volgens hem helpen door kwetsbare bewoners op tijd te waarschuwen.
Rotterdam is een van de steden die dat al doet. Onder het programma Rotterdams Weerwoord werkt de gemeente samen met de GGD aan plannen per wijk. Zo wordt gekeken naar koele plekken, contact met zorgorganisaties en manieren om snel informatie te verspreiden bij hitte.
Op de website van Rotterdams Weerwoord staan ook handige tips om jezelf en anderen te beschermen tegen de hitte. Denk aan hoe je je huis koel houdt, waar je schaduw en waterpunten kunt vinden in de stad en hoe je extra kunt letten op kwetsbare mensen in je omgeving.
Volgens het RIVM wordt de luchtkwaliteit dit weekend beter. Maar warme dagen met vieze lucht komen steeds vaker voor. Daarom is het belangrijk dat steden, net als Rotterdam, klaar zijn voor dit soort momenten.