Als tiener en jongvolwassene loop je tegen allerlei drempels en uitdagingen. Een helpende hand is vaak ook meer dan welkom. Twee nieuwe Rotterdamse initiatieven moeten de jongeren in onze stad verder helpen: “Vaak ligt de focus te veel op kortstondige zorg, dat doen wij anders.”
Er is werk aan de winkel voor Rotterdamse jongeren, menen Robert Jan van Leeuwen van Rotterdamse Douwers en Richard Mendes Lopes van Balieueu.
Er is een sociaal vangnet voor jongeren, maar er is ook genoeg te verbeteren. Daarom leiden beide mannen een initiatief waarmee ze jongeren in onze stad willen helpen.
Langdurige begeleiding
Hulp in allerlei manieren en vormen, dat is wat zowel Van Leeuwen als Mendes Lopes wil. Van contact met maatschappelijke organisaties tot vragen over de overgang van de basisschool naar de middelbare. “Vaak hebben kinderen wel een buddy op school, maar kinderen hebben soms veel complexere problemen’, vertelt Rotterdamse Douwer Van Leeuwen. “Je moet jongeren langdurig begeleiden.”
Van Leeuwen is dat van plan door zijn Rotterdamse Douwers netwerk flink uit te breiden. Uiteindelijk wil hij zo’n 30 duizend jongeren in de stad helpen. “Dat is het cijfer dat de gemeente Rotterdam gaf wanneer we vroegen naar jongeren die hulp nodig hebben.” Met de campagne Altijd Iemand Die Je Ziet wil Van Leeuwen zorgen dat meer scholen en andere jeuginstellingen bekend zijn met de Rotterdamse Douwers. “Zodat we langdurige zorg kunnen aanbieden. We willen jongeren jarenlang begeleiden. Je kan niet even kortstondig hulp bieden en dan verwachten dat het in de toekomst goed gaat.”
Dichter bij belevingswereld
Mendes Lopes is het met Van Leeuwen eens. Ook hij wil jongeren uit de stad helpen. “Dat doen we al met het Brugklas Festival, maar we wilden uitbreiden.” Al in 2024 ontstaan de plannen voor een app waarin jongeren terechtkunnen voor allerlei vragen. “Er zijn wel allerlei maatschappelijke organisaties, maar jongeren weten die soms moeilijk te vinden.”
Door een app te ontwikkelen moet dat makkelijker worden. “Het sluit beter aan bij de belevingswereld van jongeren, ook doordat we de layout laten lijken op sociale media. Het lijkt een beetje Neds Surival Gids maar dan in een app.”
In juni moet de app van Mendes Lopes worden gelanceerd. De hoogste tijd, meent hij. “Ik denk dat jongeren digitale begeleiding nodig hebben maar dat we organisaties ook beter kunnen helpen met die doelgroep bereiken. De kloof tussen de echte en digitale wereld is nu te groot. We moeten die werelden samenbrengen.”
