Burgemeester Schouten wordt dringend verzocht af te zien van deelname aan de herdenking bij Loods 24 zolang de Israëlische ambassadeur onderdeel blijft. Dat staat in een brief die ondertekend is door 63 organisaties en personen. Ze vinden het onbegrijpelijk dat “de Israëlische ambassadeur als officiële vertegenwoordiger van het Israëlische regime een prominente rol krijgt tijdens een herdenking die juist is gewijd aan de slachtoffers van genocide en aan de waarschuwing tegen ontmenselijking”.
Het gaat om de jaarlijkse herdenking van de 6790 Joodse Rotterdammers, waaronder veel kinderen, die in 1942 vanaf Loods 24 in Rotterdam-Zuid zijn weggevoerd naar straf- en vernietigingskampen. De ambassadeur van Israël, Zvi Aviner Vapni, zal daarbij aanwezig zijn en een toespraak houden. De herdenking bij Loods 24 vindt plaats op donderdag 30 juli.
Bezorgdheid
Burgemeester Schouten zei woensdag 22 juli nog tegen het AD in toenemende mate signalen te krijgen over de waardigheid van de herdenking door de aanwezigheid van de Israëlische ambassadeur. “En die bezorgdheid begrijp ik”, liet Schouten weten. “De komende dagen zal ik daarom contact onderhouden met de organisatie van de herdenking om te bespreken hoe we de waardigheid van de herdenking zo veel mogelijk kunnen waarborgen.”
De Joodse Gemeenschap Rotterdam vroeg dinsdag nog om de Israëlische ambassadeur welkom te blijven heten bij de herdenking, de Holocaustherdenking niet te politiseren en Loods 24 “een plek van gezamenlijke herdenking” te laten blijven.
‘Moreel verwerpelijk’
De ondertekenden van de brief aan de burgemeester die woensdag is gestuurd vinden dat ze met haar aanwezigheid een standpunt maakt: “Inwoners, maatschappelijke organisaties en de buitenwereld zien uw aanwezigheid onvermijdelijk als een uiting van de positie en waarden van de gemeente Rotterdam.” Ze wijzen erop dat Israël al jaren op grote en ernstige schaal het internationaal recht schendt. “De keuze om onder deze omstandigheden een officiële vertegenwoordiger van het Israëlische regime een centrale plaats te geven tijdens deze herdenking is moreel verwerpelijk.”
Eerder hebben verschillende Joodse organisaties en Joodse personen gezamenlijk een brief geschreven voor het bestuur van Stichting Loods 24. Hierin schrijven ze verontwaardigd te zijn over het besluit om de Israëlische ambassadeur uit te nodigen. “Deze beslissing ontheiligt de nagedachtenis aan de 686 vermoorde Joodse kinderen en is een schop naar de tienduizenden kinderen die op die moment door het land van deze ambassadeur worden vermoord, verwond, verweesd.”
Verzoeken
De ruim zestig organisaties en personen verzoeken in hun brief Carola Schouten daarom dringend 1) Stichting Loods 24 aan te spreken op de keuze de Israëlische ambassadeur uit te nodigen en te vragen deze in te trekken, 2) de bezwaren van enkele Joodse organisaties en individuen onder de aandacht te brengen en 3) zelf niet deel te nemen aan de herdenking zolang de Israëlische ambassadeur onderdeel blijft van het programma.
Reportage
OPEN Rotterdam maakte in 2022 een reportage bij Loods 24 met rabbijn Albert Ringer, die na dertien jaar afscheid nam van de Liberaal Joodse Gemeente Rotterdam. Tijdens de reportage vertelde hij hoe belangrijk het is om de Joodse geschiedenis zichtbaar te houden en door te geven aan nieuwe generaties. Ook stond hij stil bij de betekenis van het monument en de verhalen van de Rotterdammers die hier worden herdacht.