Trommels klinken door de stad, iedereen danst en er wordt smakelijk gegeten. In Rotterdam viert de Kaapverdische gemeenschap São João, het feest van Sint Johannes de Doper. Met naar schatting zo’n 20.000 Kaapverdianen in de stad is São João uitgegroeid tot een van de belangrijkste culturele vieringen in Rotterdam. In een nieuwe aflevering van Dagen die Blijven duikt Jet Sol in deze ritmische en religieuze traditie, waar geloof, cultuur en samenzijn samenkomen.
Bij de kathedraal in Rotterdam-West ontmoet Jet Linda Gomes, oprichter van een Kaapverdiaanse trommelgroep voor vrouwen in de stad. Daar staat het beeld van Sint Johannes centraal tijdens de mis, waarna de gemeenschap de straat op gaat voor een processie en optredens van de trommelgroepen. Voor Linda is São João en het trommelen meer dan een traditie. “Het is mijn identiteit, waar ik echt vandaan kom,” vertelt ze. “Het is niet alleen iets wat je viert, je voelt het in je hele lichaam.”
Volgens schrijver en docent Agostinho Santos draait São João om veel meer dan alleen het feest zelf. “Vandaag vieren we Sint Johannes de Doper,” zegt hij. “Hij is de beschermer van de zee en van de zeelieden.” Dat is niet toevallig: veel Kaapverdianen kwamen via de zee naar Rotterdam en vestigden zich hier als arbeiders in de scheepvaart en haven.
De tambor (de trommel) speelt een centrale rol in de Kaapverdische cultuur. “Trommelen was vroeger een manier om te communiceren: er gebeurt iets belangrijks, kom samen,” legt Agostinho uit. “Dat zie je nu nog steeds terug. Het is niet alleen muziek, maar ook een geschiedenis die wordt doorgegeven.”
De serie ‘Dagen die Blijven’ is mede mogelijk gemaakt door Gemeente Rotterdam. Dit programma wordt gerealiseerd onder redactionele verantwoordelijkheid van OPEN Rotterdam. De opdrachtgever heeft geen invloed op de inhoud. Kijk de volledige serie hier terug.