In aanloop naar de talkshow ‘Eerlijk over… laaggeletterdheid’ maken we verschillende reportages over mensen met een taalachterstand. Zo is laaggeletterdheid een groot probleem in Rotterdam. Maar er zijn initiatieven die dit proberen te veranderen. Zo biedt Albeda @night elke week avonden voor jongeren en wijkbewoners aan. Ze kunnen hier onder andere hulp krijgen van bijlesdocent Susanna Aafjes.
“Er zijn mensen met een MBO4-opleiding bezig en die hadden bijvoorbeeld een onvoldoende voor luisteren of lezen en dan komen ze hier omdat ze dat willen verbeteren”, vertelt de bijlesdocent over wie er zoal op haar les afkomt. De les is niet zoals gebruikelijk. Ze is er echt om mensen te helpen met specifieke vragen. Studenten, buurtbewoners, eigenlijk iedereen die wil, kan langskomen met vragen over taal, maar ook rekenen. Susanna zal dan haar best doen om de mensen op weg te helpen en de nodige taalontwikkeling bij te spijkeren.
De nu 27-jarige Hamza Sarilmaz kwam er op 15-jarige leeftijd achter dat hij moeite had met taal. “Ik schreef bijvoorbeeld een zin, maar dacht dan heel vaak lang na over woorden met dubbele letters. Ik was dan niet heel zeker van mijn zaak en of een bepaald woord geschreven wordt met één ‘L’ of juist twee. Ik werd in die tijd vaak geholpen door mijn oom”, blikt hij openhartig terug op die periode. “Maar nu zoek ik dingen ook uit op het internet”, vervolgt hij.
Hij krijgt nu sinds kort ook bijles van Susanna. Susanna vindt dat er veel gratis cursussen worden aangeboden. “Wij hebben Albeda@night en iedereen is welkom. Dat is echt geweldig. We zijn echt goed bezig met van alles aan te bieden, maar het is dat mensen het nog niet echt weten”, zegt zij. Dat zou een reden kunnen zijn dat het percentage mensen dat laaggeletterd is in Rotterdam nog hoog is.
Hamza is in ieder geval een stuk zelfverzekerder geworden. “Als ik iets niet begrijp dan stel ik nu gelijk een vraag. Zeg maar: ‘Kun je me daarbij helpen?’ Ik sta er niet meer passief in”, zegt hij vol zelfvertrouwen. Susanna denkt dat mensen zich meer bewust moeten zijn van het feit dat het iets is dat men kan verbeteren, op welke leeftijd dan ook. “Dan denk ik dat we dat percentage van laaggeletterdheid omlaag kunnen krijgen”, besluit ze.