Theatergezelschap OT Rotterdam houdt op met bestaan. Gerrit Timmers en Mirjam Koen hebben het twaalf jaar volgehouden om zonder structurele subsidie theater te maken, maar daar komt nu een einde aan. “We stoppen niet met verdriet en weemoed, maar met een gevoel van voldaanheid”, vertelt Mirjam Koen.
OT Rotterdam maakte na 2013 een bescheiden doorstart, nadat de structurele subsidies van het Rijk en de gemeente Rotterdam wegvielen. Met toestemming om de opgebouwde reserve in te zetten, bleef het gezelschap actief onder artistieke leiding van Gerrit Timmers en Mirjam Koen.
Tot 2018 beschikte OT Rotterdam over een eigen theater- en kantoorruimte aan de Coolhaven in Rotterdam. Die plek kwam beschikbaar in ruil voor de inventaris van het voormalige OT Theater aan de Sint Jobsweg, tegenwoordig het Maaspodium. Daarna bleef het gezelschap actief op dezelfde locatie, waar de voormalige publieksfoyer met 39 zitplaatsen voor een vriendenprijs gehuurd kon worden.
Dertien jaar zonder subsidie
“Het is bijzonder dat we zo lang (dertien jaar) door hebben kunnen gaan zonder dat we gesubsidieerd waren”, vertelt Mirjam. “Ik had niet verwacht dat we het zo lang zouden volhouden.”
Maar volhouden deed het theater. De voorstellingen van OT Rotterdam speelden vooral in het eigen theater aan de Coolhaven, maar reisden ook langs podia in het land. Producties waren onder meer te zien tijdens de Cello Biënnale in het Muziekgebouw in Amsterdam en op het O. Festival in Rotterdam. Daarnaast organiseerde het gezelschap projecten voor jonge makers en zomerfestivals rond de kade van de Coolhaven.
Nieuwe fase
De laatste voorstelling was volgens Mirjam een goede afsluiting. “Hij was continu uitverkocht, kreeg vier bollen in de NRC en vier sterren in de Volkskrant. We speelden hem ook in Rotterdam. Dus al met al was dat een mooie afronding.”
Helemaal stoppen in de theaterwereld gaan Mirjam en Gerrit niet. Zo heeft Mirjam nu voor een andere voorstelling het script en de regie in handen genomen. “Het is tijd voor een nieuwe fase.”