THOMS Underground Bar aan de Meent is een bekende plek in het Rotterdamse nachtleven. Maar door strengere handhaving dreigen de feestjes in de kelder te verdwijnen. De zaak mag op dit moment geen dj’s meer programmeren op vrijdag- en zaterdagavond, omdat dit niet past binnen de huidige vergunning.
Twee weken geleden kreeg café THOMS te horen dat er geen wekelijkse feesten meer mogen plaatsvinden in de kelder. Voor eigenaar Thom van Zanten kwam dat als een grote domper. “Ik baal er enorm van”, zegt hij. “Al tien jaar lang organiseren we hier leuke feestjes. Gratis, veilig en echt Rotterdams. We zijn inmiddels een begrip geworden in het Rotterdamse nachtleven en het zou jammer zijn als dat moet eindigen.”
Vergunning
De oorzaak van het probleem ligt bij de huidige horecavergunning van de zaak. Die bleek al die tijd eigenlijk niet volledig geschikt voor het programmeren van dj’s. “Met name het wekelijkse optreden van dj’s en het harde geluid dat daarbij hoort, valt officieel niet binnen de vergunning”, legt Van Zanten uit. “We hebben dat nooit moedwillig genegeerd, mede omdat we in de kelder zitten en daar nooit klachten over hebben gekregen. Wat ik begreep, is dat er nu simpelweg meer capaciteit bij de gemeente is om hierop te handhaven. Vandaar dat we hier nu pas mee te maken krijgen.”
Het draaien van dj’s zorgt ervoor dat THOMS volgens de regels in een andere categorie valt: van middelzwaar naar zwaar. En dat levert een probleem op. “Een zwaardere vergunning mogen we niet aanvragen, want daarvoor gelden andere beleidsregels. Bovendien zijn we geen nachtclub. We zitten in een kelder en er is nooit sprake geweest van overlast.”
Geen strijd, maar argument
Via de petitie hoopt THOMS alsnog ruimte te krijgen om op vrijdag- en zaterdagavonden tussen 23.00 en 03.00 uur dj’s te mogen programmeren. “Het is niet dat we tegenover de gemeente willen staan”, benadrukt Van Zanten. “Ik ben gewoon benieuwd hoe mensen in de stad hierover denken. Is er nog draagvlak voor dit soort feestjes? Als dat zo is, kunnen we richting de gemeente een extra argument aanleveren en kijken of er iets geregeld kan worden.”