Diergaarde Blijdorp krijgt een nieuwe algemeen directeur: Belinde Bakker. Vanaf 1 februari 2026 neemt zij deze nieuwe positie op zich. Er zijn gelijk genoeg uitdagingen voor de eerste vrouwelijke directeur: in 2024 schreef de dierentuin nog een verlies van 5,5 miljoen euro.
De diergaarde is vlak na de zomer van 2025 begonnen met de zoektocht naar een nieuwe algemeen directeur en kwam hierbij dus uit bij Belinde Bakker, zo meldt Rijnmond. Ze komt over van Landal GreenParks, waar ze de laatste jaren werkzaam was als Chief Development Officer. In deze rol was ze medeverantwoordelijk voor de fusie tussen Landal en Roompot.
Ze is geen vreemde in Rotterdam. Bakker studeerde al bedrijfseconomie aan de Erasmus Universiteit. Na haar studie bekleedde ze uiteenlopende functies, onder meer bij Schiphol en dus Landal.
‘Een icoon’
Bakker vindt het directeurschap bij de diergaarde een leuke uitdaging. “Na jaren in de retail-, vastgoed- en recreatiesector vind ik het geweldig om mijn ervaring in te zetten voor een organisatie die zoveel mensen verbindt met de natuur. Blijdorp is een icoon met enorme potentie.”
Souad el Hamdaoui, de voorzitter van de Raad van Toezicht van Blijdorp, stelt dat het Algemeen Directeurschap een moeilijke taak is. “Een moderne dierentuin is niet alleen een plek voor dierenwelzijn en educatie, maar ook een complexe organisatie.” Maar: “Bakkers ervaring toont dat ze de visie en financiële scherpte heeft om een dierentuin toekomstbestendig en economisch gezond te maken.”