Het is herfst en dat betekent paddenstoelen! Voor bomen is dat minder goed nieuws. Zodra een paddenstoel op een boomstronk zit betekent dit bijna altijd het einde voor een boom. Ronald Loch is boomcontroleur voor de gemeente Rotterdam. Jaarlijks controleert hij samen met zijn team 50.000 bomen.
De passie voor bomen begon al vroeg bij Ronald: “Ik werd altijd door mijn ouders naar de Veluwe meegenomen, ik wilde boswachter worden.”
Na zijn opleiding tot boswachter kon hij terecht bij een bedrijf ‘dat in de bomen zat’ en een jaar later werd hij boomverzorger voor de Gemeente Rotterdam. “In 1997 mocht ik mijn focus leggen op het controleren van bomen en inmiddels heb ik een team van vijf personen.”
Stadsbeheer heeft een database met alle bomen van de stad. Daar houden zij bij of bomen gebreken hebben en of ze al gecontroleerd zijn. De boomcontroleurs van de stad voeren verschillende proeven uit op een boom om te kijken naar de gezondheid van een boom.
“Eerst kijk je naar de lichaamshouding van de boom”, legt Ronald uit. “Daarvoor kijk je naar de stam, bladeren en de stamvoet van de boom. Met een hamer sla je op de stronk en luister je naar of het hout rot is. Mocht je daar aan twijfelen dan heb je ook nog een prikstok. Daarmee kan je zien of het rottingsproces al op gang is.” De stok die hij mee heeft komt deze keer te ver in de boom: “Helaas, deze is niet meer te redden.”