Terwijl veel nachtclubs in Rotterdam hun deuren moeten sluiten is het juist extra feest in Villa Thalia, want al tien jaar lang weet de club aan de Kruiskade, met hun, in verhouding met aantal zitplaatsen, redelijk kleine dansvloer, bezoekers te trekken. Dus waar zit het hem in? Zijn het de hiërarchische VIP-zitplaatsen, de service en de dure flessen voor op de social media, is het de locatie, of misschien de muziek? Volgens het management komt dit door haar diverse programma’s en grote ruimte. Tijdens het jubileumfeest op 30 november werd dit decennium aan dans en entertainment gevierd.
De avond begon met een optreden van vaste DJ en stagemanager Joy Heart, die al tien jaar het hart van Thalia vormt. “Wat het uniek maakt, is de capaciteit. Er zijn niet heel veel plekken in Rotterdam waar zoveel mensen in één keer terechtkunnen. Ja, misschien is dat een beetje bevooroordeeld wat ik nu zeg, maar de muziek is gewoon top en het entertainment is echt van een ander niveau. Het personeel is allemaal super en ja, eigenlijk is het gewoon heel leuk,” vertelt ze enthousiast, waarna ze uitbarst in lachen omdat ze vindt dat ze te bevooroordeeld is. Volgens Joy zijn de verschillende thema-avonden en het brede publiek de sleutel tot het succes.
Bedrijfsleider Farley Ogenia bevestigt: “Wat Thalia goed doet, is niet continu naar dezelfde doelgroep mikken. We willen juist diverser programmeren. Door verschillende kanten op te gaan, blijven we het publiek aanspreken. ”Een divers publiek brengt ook unieke uitdagingen met zich mee, duidt Farley Ogenia off-camera aan. Hij vertelt hoe hij opmerkt dat het grootste gedeelte van de bezoekers, met name die van Arabische afkomst terughoudend kunnen zijn om voor de camera te verschijnen, wat volgens hem te maken kan hebben met persoonlijke of culturele voorkeuren.
Waar het nachtleven in Rotterdam op sommige plekken terrein lijkt te verliezen, bewijst Villa Thalia opmerkelijk het tegendeel. De club biedt met haar dansvloer en vele zitplaatsen ruimte aan iedereen, van studenten tot toeristen, en zorgt ervoor dat elke avond uniek is met speciale service voor mensen die een fles bestellen en confetti en vuur op het podium. Joy geeft aan de club door de jaren heen wel te hebben zien veranderen: wat eerst meer als House en richting EDM begon, is nu ontwikkeld tot meer Afro R&B, Hip-Hop en Urban Eclectic. Daarnaast vindt ze dat de uitgaansscene zelf het meest is veranderd na de corona tijd: “Mensen gaan gewoon anders uit. Vroeger kwamen ze veel eerder en bleven ze veel langer.” Ze voegt er aan toe dat mensen ook langer ergens anders in gaan drinken.