Goed nieuws voor de gebruikers van de Waterbus: het dreigend faillissement is van de baan en de bus kan blijven doorvaren. Wel gaat er het één en ander veranderen. Zo wordt lijn 23 tussen Dordrecht en Sliedrecht volledig stopgezet en gaat lijn 21 tussen Rotterdam en Kinderdijk verder als commerciële verbinding.
De toekomst van de Waterbus hing lange tijd aan een zijden draadje. Door oplopende kosten en een traag herstel na corona draaide vervoerder Aqualiner flinke verliezen. Om een faillissement te voorkomen, is er nu een plan bedacht om het populaire vervoermiddel deels te behouden.
Veranderingen in de dienstregeling
De twee meest gebruikte lijnen, lijn 20 tussen Dordrecht en Rotterdam en lijn 22 tussen Papendrecht, Dordrecht en Zwijndrecht, worden volledig behouden. 90 procent van de reizigers maakt hier namelijk gebruik van.
Lijn 21, tussen Rotterdam en Kinderdijk, gaat verder als commerciële verbinding. Deze lijn wordt vooral in de zomer gebruikt door toeristen en in de winter is de bus regelmatig bijna leeg of zelfs helemaal leeg. Voortaan gaat de waterbus naar de Kinderdijk dus enkel varen op drukke momenten.
Lijn 23 tussen Dordrecht en Sliedrecht stopt wel volledig, omdat volgens de Provinciale Staten van Zuid-Holland te weinig mensen gebruikmaakten van deze lijn, door concurrentie van de goede bus-, trein- en fietsverbindingen op dit traject.
Enige optie
De nieuwe dienstregeling start op 6 oktober. Provinciebestuurder Frederik Zevenbergen (mobiliteit) vindt het jammer dat deze oplossing nodig is, maar is blij dat de Waterbus gered is: “Het is de mooiste vorm van openbaar vervoer die er is, maar ook een dure vorm. Ook al betekent het dat we pijnlijke keuzes moeten maken, is het dus enorm fijn dat de Waterbus voor meer dan een miljoen reizigers kan blijven bestaan.”