Het is een periode in het leven waar elke vrouw mee te maken krijgt: de overgang. Tijdens die periode gebeurt er fysiek en mentaal een hele hoop, en de Rotterdamse Willeke Zorg besloot vrouwen daarom te helpen. Ze begon een cursus waarmee ze vrouwen helpt zichzelf beter te begrijpen tijdens een ingrijpende tijd.
Eén van de meest bekende verschgijnselen van de overgang is de opvlieger, maar in het vrouwelijk lichaam gebeurt meer dan je misschien zou denken. Daarover praten doen vrouwen alleen niet echt, zegt Willeke Zorg. Mede daarom besluit ze een zesweekse cursus te initieren, speciaal voor vrouwen die in de overgang zijn. “Het gaat om weten wat er in je lichaam gebeurt, maar ook het taboe doorbreken.”
Wanneer Willeke Zorg in de overgang raakt, maakt ze daar geen geheim van. Maar wat ze om zich heen hoorde, verbaasde haar. “Dan zeiden vriendinnen: ‘Ja ik ben wel gestrest en ik ben moe’. Maar het was nog steeds een taboe, vertelt Willeke.De overgang is immers iets waar elke vrouw doorheengaat, en bovendien kan je gezondheid eronder lijden. “Doordat je hormonen afnemen, daalt je spiermassa. Dan word je een vrouw met pijntjes en wordt het er allemaal niet leuker op”, vertelt Willeke.
Alle ins and outs
In de cursus van Willeke leren vrouwen ‘alle ins en outs van de overgang’. “We beginnen met wat de overgang nou precies? Wat gebeurt er eigenlijk? We moedigen aan om te sporten, te stretchen. Ook komen er aspecten zoals slaap en voeding aan bod.” Dat doet Willeke niet alleen. “Gezondheidsadvies laat ik over aan een dokter. Dat soort zaken wil ik niet op me nemen, dat kan natuurlijk het beste via een dokter.”
Eén van de deelnemers aan de cursus is de 50-jarige Maaike. Samen met ‘haar’ groepje zit ze inmiddels in de vierde week van de cursus. “De cursus komt voor mij als geroepen”, vertelt ze. “Medisch wilde ik dingen écht beter begrijpen. Ik viel gewoon flauw door de overgang. Wanneer je net als mij eigenaar bent van een eigen bedrijf, is dat niet ideaal. Je wil jezelf helemaal geven maar dan moet het wel allemaal meewerken. Je was toch altijd die sterke vrouw die een bedrijf leidt?”
Bovendien is een beetje extra steun enorm welkom tijdens een drukke periode in het leven, zegt Maaike. “We moeten zorgen voor onze kinderen maar ook onze ouders. Je moet werken. Zelf zat ik in een carriereswitch. We hebben gewoon veel op ons bordje.”
Alles maar moeten
Willeke sluit zich aan bij wat Maaike zegt. “In Amerika leeft het onderwerp al veel meer, terwijl we in Nederland nog doen alsof we het allemaal zelf moeten regelen.” Die mentaliteit moet volgens de initiatiefneemster veranderen. “Veel vrouwen denken dat ze de problemen in de overgang zelf moeten oplossen. Ik word er moe van dat we dat idee hebben. Waarom moet dat? Zeker voor de overgang zijn er allerlei manieren waarop we geholpen kunnen worden. Daar probeer ik meer bewustzijn over te creëren.”
Eén van die manieren is hormoontherapie, wat wordt begeleid door dokter Nathalie Roost, een arts gespecialiseerd in de menopauze. “Ik begeleid vrouwen in de overgang tot ze het allemaal weer op de rit hebben”, vertelt Roost. “Middels hormoontherapie geef je als het ware de hormonen terug die een vrouw mist tijdens de overgang.” Roost vertelt dat de combinatie van krachttraining, gezonde leefstijl en hormoontherapie essentieel is.
Dokter Roost vertelt dat ze zich als arts focust op de overgang na aanleiding van haar eigen ervaring. “Ik liep als patiënt tegen allerlei muren en ik kreeg niet de hulp die ik nodig had. Ik had genoeg van de strijd die ik moest voeren. Dat maakte dat ik me er volledig in ben gaan verdiepen zodat ik niet alleen mezelf maar ook andere vrouwen kon helpen hiermee, want mijn eigen ervaring is niet uniek. Talloze vrouwen lopen tegen dezelfde muren aan.”
Zorg laat te wensen over
In de zorg laat het namelijk soms nog wel eens wat te wensen over, zegt Maaike. “Mijn huisarts weet bijvoorbeeld niet zoveel over de overgang. Hij vraagt welke medicijnen ik wil, en die geeft ‘ie dan vervolgens. Ik moet wat dat betreft voor eigen dokter spelen. Dat is best een lastige situatie.”
Daarom is Maaike des te blijer dat ze nu een groep vrouwen heeft gevonden die er allemaal hetzelfde instaan. “Met de juiste artsen, trainingen en supplementen kan het gewoon.’ Stap voor stap probeert Maaike een weg te navigeren door de overgang. “Het meest waardevolle dat ik heb geleerd is om te slapen, ritme voor training aan te gaan, meer tijd aan mezelf te geven. Vroeger was het altijd maar meer aandacht naar alles om me heen. Dat doe ik nu wel anders, mede doordat ik ook veel leer van de ervaringen van de andere vrouwen.”
