Zwemmen geeft kinderen veel zelfvertrouwen, dat geldt ook voor kinderen met een beperking. Deze kinderen hebben meer tijd en persoonlijke aandacht nodig, wat in de praktijk een uitdaging kan zijn. Het betekent vaak dat ze niet kunnen meedoen aan de reguliere zwemlessen, maar voor ouders in de bijstand zijn speciale lessen niet betaalbaar.
SportMEE (onderdeel van MEE Rotterdam-Rijnmond) helpt ouders van kinderen met een ontwikkelingsachterstand of een beperking bij het vinden van passende zwemles. Indien ouders de les niet kunnen betalen en de meedoenregeling al is ingezet, gaat SportMEE op zoek naar andere tegemoetkomingen. Helaas zijn deze huidige tegemoetkomingen te laag. MEE Rotterdam Rijnmond trok daarom aan de bel bij de Kinderombudsman.
Iemand die goed weet hoe belangrijk zwemles is, is de 9-jarige Liam. Zijn moeder Josanne vertelt: “Ik merkte dat Liam ontzettend werd geholpen met zijn zelfredzaamheid door het zwemmen. In het begin was hij echt bang, maar nu zien we een kind dat graag zwemt en anderen ook aanmoedigt.”
Het JeugdFonds Sport en Cultuur heeft via de landelijke politiek extra geld vrij kunnen krijgen voor deze zwemlessen. “Dit is alleen wel een tijdelijke regeling”, vertelt kinderombudsman Stans Goudsmit. MEE Rotterdam Rijnmond laat weten dat dit net genoeg is voor drie maanden en wil heel graag dat dit structureel wordt geregeld vanaf 2026. Wethouder Abigail Norville verkent in 2026 de mogelijkheid voor structurele extra ondersteuning voor deze doelgroep.
Deze reportage is onderdeel van de serie Oploskoffie, mede mogelijk gemaakt door Ombudsman Rotterdam – Rijnmond. Dit programma wordt gerealiseerd onder redactionele verantwoordelijkheid van OPEN Rotterdam, de opdrachtgever heeft geen invloed op de inhoud.