De Floating Farm stopt ermee. De koeienboerderij is de eerste drijvende boerderij ter wereld en zit sinds 2019 op de Maas. De eigenaren hebben het pand al in de verkoop gezet en zijn op zoek naar iemand met een groen hart die er een nieuwe invulling aan kan geven.
Dat de Floating Farm er nu mee stopt, komt door een combinatie van een verkeerde vloer en de aflopende operationele vergunning in 2028. “We hadden ooit een rubberen vloer die is gaan bollen en krimpen”, vertelt Minke van Wingerden, mede-oprichter van de Floating Farm. “Dat was gevaarlijk voor de koeien, dus we moesten die vervangen. We hebben toen veel onderzoek gedaan naar een goede vloer en die erin gelegd. Die bevalt nog steeds uitstekend, maar is niet gecertificeerd. Nu is DCMR laatst langs geweest en heeft de instantie de vloer afgekeurd. Dat betekent dat we de vloer er weer uit moeten halen en vervangen door een gecertificeerde vloer. Elke keer als de DCMR komt controleren en we hebben dat niet gedaan, krijgen we een hogere boete.”
Weg uit Rotterdam
Deze ingewikkelde situatie, in combinatie met de aflopende vergunning, heeft Minke doen besluiten om vroegtijdig te stoppen met de Floating Farm. Door de aflopende vergunning waren ze al aan het kijken om de Floating Farm een andere invulling te geven, maar daar kwam de gemeente hun niet in tegemoet. Ook de zoektocht naar een alternatieve locatie in Rotterdam liep dood. “We gaan verder binnen de duurzame voedselproductie, maar 100 procent buiten Rotterdam. Hier worden we niet meer gehoord.”
Toch kijkt Minke met veel liefde terug op haar tijd bij de Floating Farm. “We hebben zeven jaar lang een prachtig bedrijf gerund. We hebben groepen van over de hele wereld mogen verwelkomen, hebben onze zorgen over het huidige voedselsysteem met elkaar gedeeld en hebben heel veel klanten tevreden gemaakt. Ook ben ik dankbaar voor al onze vrijwilligers, medewerkers en sponsoren. Alleen hadden we dit niet kunnen doen.”
De koeien die mede hebben gezorgd voor het succes van de Floating Farm krijgen een goed nieuw onderkomen waar Minke voor nu nog naar op zoek is.