Een kwart eeuw geleden vierde Thijs van den Bergh er zijn huwelijkslunch. Nu staat hij samen met zakenpartner Gerard van Gelderen aan het roer van Brasserie Koriander in Charlois. De twee ondernemers zijn nog maar net begonnen, maar voelen zich nu al helemaal thuis op deze plek.
Voor Thijs en Gerard is de overname van Brasserie Koriander veel meer dan een zakelijke stap. Het is een langgekoesterde wens die eindelijk werkelijkheid is geworden. Thijs vertelt: “25 jaar geleden zou ik het al overnemen, alleen waren we toen nog heel jong en we hadden weinig financiën. Nu hadden we wel de mogelijkheid om het te kunnen bemachtigen.” Ook bij Gerard begon het te kriebelen toen de kans zich opnieuw voordeed. “We hebben binnen twee weken besloten om het te gaan doen.”
Inmiddels zijn de nieuwe eigenaren bijna twee weken open. Voor Thijs voelt het alsof hij terugkeert naar een plek vol herinneringen. “Ik ben hier aan de overkant getrouwd, 25 jaar geleden. Wij hebben toen onze huwelijkslunch bij Koriander gevierd.” De brasserie ligt schuin tegenover de trouwlocatie, op slechts een steenworp afstand. Alsof het lot ermee gemoeid was, staat naast Thijs ook zijn man Nico. Hij is de manager van Brasserie Koriander.
De samenwerking tussen Thijs en Gerard is bovendien gebouwd op een stevig fundament. Gerard: “Thijs en ik werken al ruim dertig jaar samen en we hebben een duidelijke rolverdeling. Thijs is van de inrichting en ik ben van de bouwtechnische zaken. Dat is een perfecte samenwerking. We bemoeien ons ook niet met elkaar, want dat is vol vertrouwen, en dat vind je niet zomaar, hè, dat soort samenwerkingen.”
Dat juist zij nu de brasserie runnen, is mede te danken aan de buren aan de Kromme Zandweg. Samen met Brasserie Koriander zijn zij de enige ondernemers in de directe omgeving. Toen de brasserie te koop kwam, waren zij het die Thijs en Gerard tipten. Mounia van Tuincentrum De Molen zag hoe nieuwsgierig de buurt was naar de heropening. “Thijs en Gerard en Nico niet te vergeten, dat zijn gewoon toppers in de horeca. Iedereen stond echt letterlijk te popelen. We zagen op camerabeelden dat mensen stopten om te kijken: ‘Wat gebeurt er?’”
Ook vaste gasten weten de weg naar de vernieuwde brasserie alweer te vinden. Een bezoeker die al vijftien tot twintig jaar lang regelmatig langskomt, is blij dat de deuren weer open zijn. “Het is zo groen hier. Wij wonen in Hoogvliet. We weten dat het weer heropend is, dus we zagen gelijk weer wat bekende gezichten. Dus het was toch weer een beetje thuiskomen.”