Tijdens de jaarlijkse lichtjesavond wordt de Algemene Begraafplaats Crooswijk ‘s avonds verlicht met vuurpotten en de honderden lampjes en kaarsjes die de bezoekers bij zich dragen. Voor veel bezoekers is het een vast ritueel, maar er zijn er ook die op vrijdag 15 december voor het eerst komen, omdat ze onlangs iemand hebben verloren.
De avond begint voor de meesten met een wandeling en een bezoek aan de rustplaats van de dierbaren. Er zijn ook kerstbomen waar kaartjes in opgehangen worden met een tekstje. Daarna kan men zich even opwarmen in de kapel met koffie of thee. De avond wordt afgesloten met een gedicht en een minuut stilte. Waarna de meer dan 450 bezoekers gezamenlijk een sterretje ontbranden. De centrale tuin van de begraafplaats raakt dan volledig verlicht.
Er wordt gehuild en mensen zoeken steun bij elkaar en halen herinneringen op. “Het is af en toe confronterend en verdrietig, maar over het algemeen is het toch mooi”, vertelt een bezoeker die komt in nagedachtenis van zijn overleden vrouw en zijn ouders. “Dat iedereen er voor hetzelfde doel is, dat ze iemand missen. Dat je allemaal dat kan delen op dat moment geeft iets van warmte”, vertelt een bezoeker die samen met haar moeder onder meer haar vader eert met het bezoek.