Joyce en Danielle zijn beste vriendinnen, hebben samen gestudeerd, zijn allebei de wereld over geweest en runnen nu al tien jaar hostel Ani & Haakien aan de Coolsestraat. Zondag wordt dat uitgebreid gevierd en krijgen verblijvende gasten een gratis overnachting. “De naam is een soort spraakverwarring. Uit onze duim gezogen.”
Midden in een woonwijk in een oud kantoorpand staat hostel Ani & Haakien. De vriendinnen schreven na hun wereldreis samen een scriptie over het begrip hostels. Ze hadden tenslotte zelf meer dan genoeg ervaring als hostelgasten. De scriptie vormde uiteindelijk de basis van het businessplan. “Hier hebben we zo’n anderhalf jaar aan gewerkt tot we echt een pand hadden gevonden. In eerste instantie kregen we geen geld van de bank en toen zijn we gaan crowdfunden”, vertelt Joyce. “Het bleek een goed dichtgetimmerd plan.”
‘De stad begon te borrelen’
“We wisten dat dit jubileum er een keer zat aan te komen, maar het was twee keer knipperen met onze ogen en toen was het zover”, vertelt Joyce over hoe snel de afgelopen tien jaar zijn gegaan. De begindagen waren hectisch: “We waren zelf alleen maar backpackers geweest en we gingen open in het weekend voor North Sea Jazz. We waren toen zo verbaasd dat het scherm volliep met boekingen.” Joyce en Danielle zijn toen praktisch gaan wonen in het hostel: “Op een gegeven moment dacht ik: ‘Ik kan hier nooit meer weg’. Het was een beetje het hostelleven na het reizen.”
Toen Ani & Haakien open ging in 2013 begon de stad ook te borrelen en kwam Rotterdam steeds meer op de kaart. Met ruim 50 kamers op drie verdiepingen is het nu één van de zes hostels in de stad. Het contact onder de hostels is goed: “Er was absoluut meer vraag in die tijd. We zijn elkaars concurrenten, maar ook collega’s. Het is fijn om dingen te delen en we zitten allemaal in onze eigen bubbeltje.”
‘Echt een backpackers hostel’
Joyce en Danielle hebben allebei interieurarchitectuur gestudeerd aan de Willem de Kooning Academie. Ze hebben dus echt een idee over hoe mensen willen samenleven: “Het is echt een backpackers hostel met een grote gezamenlijke woonkamer en keuken waar gasten kunnen koken. Dat is echt het centrum bij ons. Niet in een klein hokje achteraf waar je wat eten in de magnetron moet stoppen. Dat zorgt volgens haar voor sociale ontmoetingen. “Daar hebben we allebei dezelfde ideeën over en dat matcht nog steeds heel erg goed. We zijn zakenpartners, maar bovenal vriendinnen.”
En nog over die naam: “Een soort spraakverwarring. Uit onze duim gezogen. Het was een vreselijke zoektocht. We werkten nog allebei bij onze studentenbaan, maar wilden wel een naam waarvan je wist dat er twee personen achter zitten. Niet zomaar ‘Joyce en Danielle’. Ook een naam waar je op visite komt en toen werd het Ani & Haakien.”