Op de bouwplaats van RottaNova, naast de Markthal, wordt een bijzonder stukje Rotterdamse geschiedenis afgebroken. Archeologen zijn bezig met de gecontroleerde sloop van een meer dan 500 jaar oude sluismuur, het laatste middeleeuwse bouwwerk dat hier nog overeind stond.
Projectleider Patrick Ploegaert van de Rotterdamse Archeologiedienst had niet verwacht deze muur nog aan te treffen. “We gingen ervan uit dat de sluis in de oorlog al volledig was verdwenen. Dat we dit nog hebben gevonden, was echt een verrassing,” vertelt hij. Samen met zijn collega John Irving haalt hij de muur steen voor steen weg, een precies werkje dat met de hand wordt gedaan.
Want de stenen van de muur verdwijnen niet zomaar. De gemeente wil ze opnieuw gebruiken in de openbare ruimte rond RottaNova, het nieuwe wooncomplex dat hier gebouwd wordt. Het is de laatste stap van een lange periode van opgravingen, waarbij onder andere resten van de dam in de Rotte, houten beschoeiingen en zelfs delen van een oude boot zijn gevonden.
Met het verdwijnen van de muur maakt de bouwplaats zich op voor de toekomst. Maar niet zonder eerst nog even stil te staan bij de geschiedenis die hier eeuwenlang verborgen lag.