Naar schatting zitten 2500 Rotterdamse kinderen ‘geoorloofd’ thuis en worden meerdere kinderrechten geschonden. Dat is de conclusie die kinderombudsman Stans Goudsmit optekent in haar onderzoeksrapport ‘Thuiszitters, wie zit ermee?!’. Het overgrote deel van de groep waar dit onderzoek over gaat, zou graag naar school willen, maar om verschillende redenen komen ze niet goed mee in het schoolsysteem.
“We schatten dat het over 2500 kinderen gaat, maar eigenlijk weten we het niet,” aldus Goudsmit. Reden voor deze schatting is het feit dat zowel gemeente als scholen niet verplicht worden ‘geoorloofde’ thuiszitters te registreren. Dit in tegenstelling tot de ‘niet geoorloofde’ thuiszitters of spijbelaars, dat zijn er zo’n 400 en zijn goed in beeld bij de gemeente. “We hebben die groep van 400 gepakt en daar vervolgens een rekenmethode op losgelaten. We denken dat we redelijk in de buurt van het juiste getal zitten, maar het zou ook zomaar het topje van de ijsberg kunnen zijn.” Doordat er geen (centrale) registratie plaatsvindt, kunnen scholen en de gemeente volgens de kinderombudsman ook niet weten wat er nodig is in individuele gevallen het juiste maatwerk leveren.
Voorafgaand aan de presentatie in Theater Walhalla op Katendrecht somt de kinderombudsman het lijstje kinderrechten op, die volgens haar niet verwezenlijkt worden: “het gaat hier om het recht op onderwijs, het recht op zorg en het recht om te mogen meepraten en meebeslissen.” Tijdens de presentatie werden ook tien fotoportretten tentoongesteld: vijf van schoolgaande kinderen en vijf portretten van thuiszitters. Opvallend aan de foto’s met de thuiszitters is de eenzaamheid en hopeloosheid die er vanaf straalt. Eén van de gefotografeerde kinderen is de 11-jarige Thomas uit Nesselande. Hij vindt het gebrek aan contact met leeftijdsgenootjes het allerzwaarste: “Het gezellige deel met andere kinderen mis je ook als je thuis zit. Je bent helemaal alleen. Hier thuis ben je écht helemaal alleen.”
In een reactie op het onderzoeksrapport laat de gemeente weten ‘breder te gaan kijken naar geoorloofd verzuim’ en belooft meteen ook te zullen starten met het centraal registreren van ‘geoorloofde’ thuiszitters.
Deze reportage is onderdeel van de serie Oploskoffie, mede mogelijk gemaakt door Ombudsman Rotterdam – Rijnmond. Dit programma wordt gerealiseerd onder redactionele verantwoordelijkheid van OPEN Rotterdam, de opdrachtgever heeft geen invloed op de inhoud.