Voetbaltoernooi Nos Sao Nicolau is een belangrijk evenement voor Kaapverdiaanse Rotterdammers bij FC Maense. Elf verschillende dorpen van het eiland Sao Nicolau gaan de strijd aan met elkaar. “Je ziet mensen die je al een jaar niet hebt gezien.”
“Ik kijk hier ieder jaar naar uit”, zegt vrijwilliger Ivone. “Al vanaf dat ik een klein meisje ben.” Hoewel Ivone in Nederland is geboren, voelt ze een sterke connectie met Kaapverdië en het eiland Sao Nicolau. Veel bezoekers delen deze mening; er komen mensen uit Luxemburg, Portugal, Italië en zelfs de Verenigde Staten op dit evenement af. Het is de enige jaarlijkse gelegenheid waarbij alle inwoners van Sao Nicolau samenkomen.
“Er is een gezonde rivaliteit tussen de dorpen”, lachen vrijwilligers Jair en Fransisco. “De wedstrijd tussen onze dorpen is echt de klassieker; en het was ook de eerste wedstrijd.” Ondanks de strijd is het voetbal absoluut niet de prioriteit. “Het gaat echt om het samenzijn. Er zijn ook genoeg mensen die helemaal niet kijken naar de wedstrijden.”
Uiteindelijk ging Campinho & Arredores er met de eerste prijs vandoor. Volgend jaar staan er natuurlijk weer toernooien op de agenda.