Op de internationale dag van de persvrijheid is in Rotterdam een manifestatie georganiseerd om gedode Palestijnse journalisten te eren en te herdenken. Met het opnoemen van hun namen en het tonen van hun foto’s kreeg de statistiek van 315 gedode journalisten een gezicht.
Wereldwijd staat de vrijheid van journalisten enorm onder druk. Volgens onderzoek van Reporters Without Borders is deze in 2026 wereldwijd naar een historisch dieptepunt gezakt. Het Committee to Protect Journalists rapporteerde dat er in 2025 130 journalisten en mediamakers zijn vermoord; 54 daarvan, dus meer dan een derde, was Palestijns.
De foto’s van de vermoorde journalisten liggen verspreid over Plein 1940. “Hier is de gelegenheid om de gezichten en namen van de journalisten te zien”, vertelt journalist Salwa van der Gaag. “Vandaag draait het erom dat we hen niet mogen vergeten.”
Ook Amal Helles, een voormalige journalist uit Gaza, is aanwezig bij de manifestatie. Ze is gevlucht, omdat ze niet wil dat haar kinderen iets overkomt. Ze zag namelijk dat veel van haar collega’s en hun families werden gedood. “Ik sta hier om te spreken over de werkelijkheid waar het vertellen van de waarheid je je leven kan kosten”, zo begint ze haar speech.
Robin Quasam heeft Palestijnse roots en is journalist bij OPEN Rotterdam. Hij las een aantal van de namen op van de overleden Palestijnse journalisten. “Het is bizar om te zien dat je als journalist je werk niet in veiligheid kunt uitoefenen. Voor mij is dit wel een signaal het is niet allemaal vanzelfsprekend. In het Westen hebben we wel die journalistieke vrijheid, dus laten we dat behouden.”