Lacrosse is onlangs benoemd tot Olympische sport. Voor de Rotterdamse Jaguars een nieuwe stap in de popularisering van de sport, want groot is het balspel in Nederland nog niet echt te noemen.
“Iedereen heeft wel een rol in de vereniging, de een geeft training, de ander zit in het bestuur, we moeten het allemaal zelf doen. We hebben maar 70 leden en anders houdt de club op met bestaan”, vertelt Maxime Jansen die voorzitter van de vereniging is. Het is tekenend voor de staat van de sport in Nederland; klein, maar groeiend.
De sport vindt zijn oorsprong als spel van de inheemse bewoners uit Noord-Amerika en werd eind 19e eeuw doorontwikkeld als sport, waar het begin 20ste eeuw een populaire ‘college sport’ werd in Canada en de Verenigde Staten. De regels voor de dames zijn anders dan voor de heren waar de nadruk veel op hard fysiek contact ligt.
Waar in de VS en Canada de sport nu vrij populair is, is lacrosse in Europa wat minder bekend, zo ook in Nederland. Sophie Koedood speelt bij De Jaguars, de enige lacrossevereniging in Rotterdam en tevens in het nationaal damesteam: “Ik merk wel steeds meer dat als ik buiten rondloop met mijn stick, dat mensen zeggen: “Hé dat is Lacrosse”, maar vanwege Corona zijn er ook heel veel mensen weer met de sport gestopt omdat het een contactsport is. Dat zijn we gelukkig wel weer aan het inhalen”, aldus Sophie.
Voor Sophie is de benoeming van lacrosse als Olympische sport persoonlijk erg fijn, omdat ze hierdoor zelf kans maakt om op de Spelen te komen. “We moeten nog kijken hoeveel landen er geselecteerd mogen worden, maar mijn doel is wel om op de Olympische Spelen te komen. Het is nog een ver doel en we moeten nog heel hard gaan werken, maar het is nu mogelijk. Dus waarom niet de Olympische Spelen als doel stellen?”, vertelt Sophie.
Voor Maxime is de benoeming een teken dat de sport populairder wordt, maar ook een kans. “Ik hoop dat het meebrengt dat meer mensen over de sport te weten komen en dat Rotterdam ook een beetje trots wordt op ons als Rotterdamse vereniging.”
De Olympische Spelen, met lacrosse in het programma, vinden plaats in 2028 in Los Angeles.