De Rotterdamse muzikant Muriel leeft al jaren een rijk leven in Delfshaven. Maar de komende weken is het tijd om Delfshaven te verlaten voor Senegal. Voor drie weken lang trekt de Rotterdamse naar het Afrikaanse land om muziek te maken én mogelijk muzikanten te vinden die samen met haar willen optreden tijdens North Sea Round Town. “Geweldig dat ik daar muziek mag gaan maken.”
Het begon allemaal in 2021, toen Muriel haar album uitgebracht. Op dit album stond een rapnummer, wat toevallig opgepikt werd door een Senegalese rapper en dj. “Ik kreeg via Facebook een berichtje, maar ik kende de persoon niet, dus ik was nogal wantrouwend”, begint Muriel. Het wantrouwen bleek nergens voor nodig: het contact was professioneel en netjes. De rapper en dj draaide het nummer van de Rotterdamse Muriel op zijn radio, Muriel stuurde haar volledig album naar hem op en zo ontstond een hechte vriendschap tussen de twee.
“‘Nu heb je familie in Senegal’ zei hij toen”, vertelt Muriel verder. “Hij vond dat ik een keer naar Senegal moest komen, maar de coronatijd kwam er tussendoor. Dat was voor een muzikant financieel gezien natuurlijk geen supergoede tijd.” Het leven ging door en Muriel bracht in de tussentijd een boek uit. “Ik gaf daarover een interview in het Engels en dat had hij ook gezien. Hij vroeg toen nog een keer of ik naar Senegal kwam. Om ook een ander verhaal over Afrika te vertellen.”
Senegal
Met de coronacrisis die inmiddels achter haar rug lag én support van de Popunie, die een potje hebben voor artiesten die naar het buitenland willen, was er niets wat Muriel nog tegenhield. Volgende week dinsdag vertrekt zij dan ook naar Senegal, om zich daar drie weken lang onder te dompelen in de cultuur, muziek te maken en uiteindelijk hopelijk artiesten vinden die met haar willen optreden tijdens North Sea Round Town. “Ik hoop een eerste brug te kunnen slaan tussen de twee landen. Zodat als andere mensen – andere artiesten – naar Senegal gaan, die brug van contact al is gelegd.”
Drie weken lang verblijft Muriel bij haar Senegalese ‘familie’. “Om echt een beeld krijgen van het land en van de cultuur.” Naast mensen ontmoeten en vooral heel veel leren, gaat Muriel natuurlijk ook doen waarin ze het beste is: muziek maken. “Er zijn al een aantal cultuurhuizen waar ik terechtkan om op te treden”, legt ze uit. “En het lijkt me ook tof om in een paar voorprogramma’s te staan. Om echt met iemand van het land op te treden en zo de culturen zo samen te blenden.”
Bij Muriel beginnen de zenuwen inmiddels wel toe te slaan. “Ik vind het echt superspannend”, geeft ze toe. “Ik heb die mensen natuurlijk nog nooit ontmoet, maar ik voel me net weer een klein kind en sta gewoon te trappelen. Ik hoop gewoon iets van die groove, van die vibe, die ze daar hebben als ze muziek maken, op te pikken.”