250 kinderen: daar was op gerekend. Maar uiteindelijk bezochten ruim 1.100 kinderen het kinderfestival in het wijkpark Oude Westen van The Underdogs. Een aantal dat de groep twintigers achter het buurtinitiatief totaal niet had zien aankomen. “Het was een dag om niet te vergeten”, reageert Jaylaino van Gurp.
Voetballen, trefballen, boksen, cupcakes versieren, genieten van liveoptredens; er was van álles te doen zondag op de West-Kruiskade. En dat wisten de kinderen ook. De verwachte 250 bezoekers werden er uiteindelijk 1.100. “We hadden dat echt niet verwacht”, bekent Van Gurp. “We hoorden wel dat het festival heel erg rondging onder de jeugd en dat veel kinderen erop zaten te wachten. Maar dit was een kippenvelmoment.”
Voor Van Gurp was het ook een moment waarin hij realiseerde dat de The Underdogs dit soort dingen kunnen doen en neerzetten. “Het was heel erg leren voor ons, de afgelopen maanden. We hebben geen evenementenopleiding, dus het was heel erg leren voor ons, de afgelopen maanden. Maar het heeft heel erg goed uitgepakt, en dat is echt heel leuk. Om al die blije gezichten te zien. Het was er eentje om niet meer te vergeten.”
En kunnen de kinderen volgend jaar dan weer rekenen op zo’n kinderfestival? Ja. Als het aan Van Gurp ligt, wel. “We willen dit zeker doorpakken.”
Bijzonder buurtinitiatief
The Underdogs is een buurtinitiatief, opgezet door mensen uit de wijk. Het biedt een veilige en inspirerende omgeving voor kinderen en tieners. Door middel van sport, muziek en huiswerkbegeleiding krijgen zij de kans om zich te ontwikkelen en hun talenten te ontdekken. Het project begon als een klein buurtinitiatief en groeit snel dankzij de betrokkenheid van jongeren uit de wijk.
Iedere zondag komen kinderen samen in de gymzaal of op het pleintje om te sporten en in een buurthuis om muziek te maken en met elkaar te leren. “We willen de kinderen iets bieden wat wij zelf vroeger misten”, vertelde buurtcoach Jaylaino van Gurp eerder al tegen deze site.