Vijay Gangadin en Ram Ramlal komen tijdens de viering van vijftig jaar Surinaamse onafhankelijkheid met een boek over de Hindostaanse gemeenschap in Nederland. Ze werpen hiermee een blik op de ontwikkeling van de gemeenschap in Nederland en het behoud van Hindostaanse cultuur, tradities en waarden. Het tweetal neemt ons mee naar drie belangrijke plekken in Rotterdam.
Het zijn geen onbekenden. Rotterdammer Vijay Gangadin is onder andere bestuurdsvoorzitter van OPEN Rotterdam en voorzitter van APNA, een Rotterdamse Hindostaanse culturele instelling en de Haagse politicus Ram Ramlal was het eerste niet-christelijke Tweede Kamerlid voor het CDA. Zij zetten zich echter al jaren in voor de Hindostaanse gemeenschap in Nederland en komen nu dus met een boek. “Enerzijds wilden wij met het boek de stemmen uit de gemeenschap laten horen en de wil, het doorzettingsvermogen en het lef van deze groep vastleggen voor een volgende generatie”, vertelt Vijay. “Anderzijds wilden we ook die geschiedenis vastleggen van de reis van India naar Suriname en van Suriname naar Nederland. Er valt namelijk veel te vertellen over een gemeenschap die elke keer een bijdrage levert, ongeacht het land waar zij woont, juist met die kernwaarden.”
Rotterdam speelt een belangrijke rol in de Hindostaanse gemeenschap. Zo werd de eerste mandir (Hindoeïstische tempel) in 1980 gesticht in de Nozemanstraat in Rotterdam, werd in 1972 één van de grotere Hindostaanse winkels opgericht op de Jonker Fransstraat en wordt elk jaar het grootste Holi Phagwafestival van Europa georganiseerd in het Zuiderpark.
Deze productie is onafhankelijk tot stand gekomen ter gelegenheid van vijftig jaar onafhankelijkheid van Suriname.